Nitrogenium Oxygenatum

Υποξείδιο του αζώτου (αέριο). NO.

Αέριο των γέλιων.

Το αέριο είναι ελαφρώς διαλυτό στο νερό.

Πηγές. [Επιλεγμένες από πολυάριθμες παρατηρήσεις. -T. F. A.] 1 , Sir Humphry Davy, πειράματα στον εαυτό του, Researches Chem. and Philosophical, London, 1800; 2 , ο ίδιος, μεταγενέστερα πειράματα με τον αέριο αναμεμιγμένο με τον αέρα· 3 , ο ίδιος, «όταν ήμουν κουρασμένος από ένα ταξίδι, εισέπνευσα εννέα κουάρτ του αερίου»· 4 , ο ίδιος, «όταν ήμουν κουρασμένος από ένα ταξίδι, εισέπνευσα επτά κουάρτ»· 5 , ο ίδιος, επιδράσεις μετά τη λήψη του αερίου, συχνά έως και τέσσερις φορές την ημέρα, επί δεκαπέντε ημέρες· 6 , ο ίδιος, επιδράσεις από την εισπνοή του αερίου, μέσα σε ένα σφιχτά κλειστό κουτί, στο οποίο είχαν ριχθεί είκοσι κουάρτ αερίου· 7 , ο ίδιος, επιδράσεις στον κ.

Toblin· 8 , ο ίδιος, στον κ. Clayfield· 9 , ο ίδιος, στον κ. Kinglake· 10 , ο ίδιος, επιδράσεις στον κ. Burnet· 11 , ο ίδιος, στον κ.

Edgeworth· 12 , ο ίδιος, στον κ. Southey· 13 , Pfaff, Nord. Archiv, 1804 (Frank's Mag., 3, 709), επιδράσεις στον δρα Struve· 14 , ο ίδιος, σε ένα άλλο άτομο· 15 , ο ίδιος, σε ένα άλλο άτομο· 16 , Curtis, Bost. M. and S.

Journ., 2, 425, επιδράσεις σε μια κυρία που έπασχε από άσθμα· 17 , B. W. James, M.D., N. Am.

J. of Hom., 1866, σ. 517, επιδράσεις στον εαυτό του· 18 , Jeannel, Gaz. Hebd., 1869, πειράματα στον εαυτό του· 19 , ο ίδιος, επιδράσεις σε ένα άλλο άτομο (λήφθηκε για την εξαγωγή δοντιού)· 20 , Braine, Brit. Med. Journ., 23 (1869), επιδράσεις· 21 , Amory, N.

Y. J. of Med., 1870, επιδράσεις στον εαυτό του· 22 , Mitchell, πειράματα σε φίλους, West Riding Lunatic Asylum Reports, 1871, σ. 44, κ. J.· 23 , ο ίδιος, δρ N.· 24 , ο ίδιος, κ. D.· 25 , ο ίδιος, κ.

H.· 26 , ο ίδιος, γενικές επιδράσεις· 27 , ο ίδιος, επιδράσεις στον εαυτό του· 28 , Maclaren, Edin. Med. Journ., 1871, γενικές επιδράσεις· 29 , Mason, Lancet, 1873, σ. 254, επιδράσεις σε μια κυρία που εισέπνευσε το αέριο για να της εξαχθεί ένα δόντι· 30 , Farrington, Am. J.

Hom. M. M., 4, 105, επιδράσεις της εισπνοής σε μια έγχρωμη γυναίκα (με σκοφουλώδεις αδένες)· 31 , «S. W.», Lond.

Med. J., 1873, «προσωπική εμπειρία»· 32 , Br. Med. Journ., 1873, «προσωπική εμπειρία ενός ιατρού»· 33 , Thomson, Phil.

Med. Times, 1873 (15 Νοεμβρίου), γενικές επιδράσεις· 34 , Berridge, N. Am. J. of Hom., N.

S., 5, σ. 375, επιδράσεις στον εαυτό του· 35 , ο ίδιος, σε έναν άλλον άνδρα· 36 , ο ίδιος, σε ένα κορίτσι· 37 , ο ίδιος, Am. Obs., 1875, σ. 307, επιδράσεις στον εαυτό του· 38 , Ostrom, Hahn. Month., 1875, σ. 16, επιδράσεις μεγάλης ποσότητας, σε ένα κορίτσι δεκαεννέα ετών.

Έγινε τόσο βίαιη στην οδοντιατρική καρέκλα, που μόλις μπορούσαν να την κρατήσουν, [30].

Ασυνήθιστη έξαψη του νου, οι πιο ευχάριστες αισθήσεις και φαντασιώσεις· είχε ακούσια επιθυμία να γελάσει (μετά από μία ώρα), [13].

«Η κυρίαρχη αίσθηση ήταν μια ολική δυσκολία να συγκρατήσω τα συναισθήματά μου, τόσο τα σωματικά όσο και τα πνευματικά· ή, με άλλα λόγια, το να μην έχω καμία εξουσία πάνω στον εαυτό μου», [11]. Παρακάλεσε να της δώσω κάτι να τη σκοτώσει ή αλλιώς να την κάνω καλύτερα, [30].

Ψυχικά βασανιστήρια πέρα από κάθε αντοχή. Ήταν ένας εφιάλτης του νου, καθαρός και απλός, στον οποίο δεν έλαβαν μέρος κανένα γήινα αντικείμενα. Ήταν σαν τον Blake, ή οποιονδήποτε άλλον τρελό θα μπορούσε κανείς να ονομάσει, προσπαθώντας σε εκείνη την εξαιρετικά επώδυνη στιγμή να λύσει το άλυτο και να συλλάβει το απέραντο· τώρα προσπαθούσε να συλλάβει τι βρίσκεται πέρα από κάθε χώρο, και τώρα προσπαθούσε να συνειδητοποιήσει την κατάσταση του τίποτα. Τότε ήρθε μια σπείρα που τυλιγόταν από μια άπειρη απόσταση σε ένα σημείο, οπότε αναφώνησε μέσα του, «Δεν το αντέχω άλλο· τρελαίνομαι», και εκείνη τη στιγμή ξύπνησε, [31].

«Εισπνέοντας το αέριο, ένιωσα σαν κάθε νεύρο να αναταράσσεται απαλά με μια ζωντανή απόλαυση», [10].

Σύντομα διαπίστωσε ότι το νευρικό του σύστημα αναταρασσόταν από τις υψηλότερες αισθήσεις ηδονής, οι οποίες όμως ήταν δύσκολο να περιγραφούν. Όταν οι σάκοι εξαντλήθηκαν και του αφαιρέθηκαν, ξαφνικά πετάχτηκε από την καρέκλα του και, φωνάζοντας με ηδονή, όρμησε προς τους παρόντες, καθώς ήθελε να συμμετάσχουν στα συναισθήματά του. Χτύπησε απαλά τον Davy, και καθώς ένας ξένος έμπαινε στο δωμάτιο την ίδια στιγμή, όρμησε προς αυτόν και του έδωσε αρκετά χτυπήματα· αλλά, προσθέτει, ήταν περισσότερο με πνεύμα καλής διάθεσης παρά θυμού.

Έτρεξε μετά μέσα από διάφορα δωμάτια του σπιτιού και τελικά επέστρεψε στο εργαστήριο κάπως πιο ήρεμος, αν και τα πνεύματά του παρέμειναν ανεβασμένα για αρκετές ώρες μετά το πείραμα· δεν ένιωσε όμως κανένα μεταγενέστερο αποτέλεσμα ούτε το βράδυ ούτε την επόμενη μέρα. Σε άλλη περίσταση, αναφέρει ότι οι αισθήσεις του ήταν ανώτερες από οτιδήποτε είχε βιώσει ποτέ πριν· το βήμα του ήταν σταθερό και όλη η μυϊκή του δύναμη αυξημένη. Τα νεύρα του ήταν πιο ζωντανά σε κάθε γύρω εντύπωση· ρίχτηκε σε αρκετές θεατρικές στάσεις και διέσχισε το εργαστήριο με γρήγορο βήμα, ενώ ο νους του είχε ανυψωθεί σε ένα υπέρτατο ύψος· λέει ότι δίνει μόνο μια αμυδρή ιδέα των συναισθημάτων του το να πει ότι έμοιαζαν με εκείνα που παράγει μια αναπαράσταση ηρωικής σκηνής στο θέατρο, ή η ανάγνωση ενός υψηλού αποσπάσματος ποίησης, όταν οι περιστάσεις συμβάλλουν να ξυπνήσουν τις πιο λεπτές συμπάθειες της ψυχής.

Η επιρροή όμως αυτού του εμπνευσμένου παράγοντα φαίνεται να ήταν τόσο παροδική όσο ζωντανά ήταν τα αποτελέσματά του· διότι αργότερα παρατηρεί: «Σπάνια έχω βιώσει πρόσφατα έντονες αισθήσεις. Η ηδονή που παράγει το αέριο είναι ελαφριά και ήρεμη, και σπάνια νιώθω υψηλά συναισθήματα ή αυξημένη μυϊκή δύναμη», [7].

Πρώτα, παρατηρήθηκε μια ευχάριστη αίσθηση ευφορίας ή γενικής διέγερσης, κατά την οποία οι σκέψεις έτρεχαν γρήγορα μέσα στον εγκέφαλο, και σύντομα μου φάνηκε ότι ονειρευόμουν· τότε το κεφάλι ένιωσε γεμάτο, επήλθε ζάλη, και μια αίσθηση βουητού ή κουδουνίσματος, μαζί με ένα συναίσθημα σαν να ανυψωνόμουν σταδιακά στον αέρα και να απομακρυνόμουν. Παρατηρήθηκε μια ιδιαίτερη αίσθηση μυρμηγκιάσματος στα λεπτότερα νεύρα των άκρων, κάπως ανάλογη με εκείνη που νιώθεται όταν βιώνεται εκείνο το συναίσθημα που εκφράζεται συνήθως με τον όρο «το χέρι ή το πόδι να κοιμάται», που προκαλείται από πίεση στον κύριο νευρικό κορμό του μέρους, και παρόμοια με εκείνη που παρατήρησα σε όλο το σώμα όταν έπασχα από κρίση «κηλιδωτού πυρετού» ή τύφου με πετέχειες. Οι τελευταίες εντυπώσεις ήταν ότι γελούσα, ενώ ταυτόχρονα πετούσα στον αέρα, και τα πόδια μου έτρεμαν και ανέβαιναν και κατέβαιναν σαν να πιέζουν πάνω σε ένα πεντάλ που κινούσε τη φανταστική μηχανή που με μετέφερε στον αέρα, ενώ όλα γύρω σκοτείνιαζαν γρήγορα· ακολούθησε πλήρης απώλεια συνείδησης. Η επιστροφή από αυτή την κατάσταση ήταν ξαφνική, σαν να ξυπνά κανείς από βαθύ ύπνο, και τα πρώτα αντικείμενα που τράβηξαν την προσοχή μου ήταν οι πέντε ή έξι κύριοι που βρίσκονταν στο δωμάτιο, βίαια σπασμένοι από γέλιο, ενώ εγώ ο ίδιος καταλήφθηκα από ένα δυνατό σπασμό γέλιου, που δεν μπορούσα με κανέναν τρόπο να ελέγξω, [17].

Λίγα δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της εισπνοής ο σφυγμός άρχισε να γίνεται πιο σφιχτός και λιγότερο συμπιεστός, και να μειώνεται σε συχνότητα, πέφτοντας από 85 σε 75 κατά την πρώτη λεπτό. Σε λιγότερο από ένα λεπτό η αναπνοή έγινε πιο γρήγορη και σχεδόν φυσώντας. Ήταν κάπως ευφορισμένος και χτυπούσε τα πόδια του για να δείξει την ικανοποίηση που ένιωθε. Η αναπνοή απέκτησε τότε κοπιαστικό, σχεδόν ρογχαλικό χαρακτήρα, και προσπάθησα να αφαιρέσω το πρόσωπο-μάσκα, αλλά αυτός την έσφιξε σταθερά και αντιστάθηκε στις προσπάθειές μου να το κάνω — όχι όμως για πολύ, γιατί σύντομα άρχισε να χάνει τις αισθήσεις του και η λαβή του χαλάρωσε.

Κατά την ανάνηψη, που ήταν σχεδόν ακαριαία μετά την αφαίρεση του εισπνευστήρα, είπε ότι ένιωθε σαν να μόλις ξύπνησε από έναν απολαυστικό ύπνο, [22].

(Η κεφαλαλγία, που με ταλαιπωρούσε κατά το απόγευμα και πριν κοιμηθώ, είχε εξαφανιστεί εντελώς, και ένιωσα πολύ αναζωογονημένος από τα αποτελέσματα του αερίου), [17].

Αισθήσεις απόλυτα νέες και απολαυστικές, [12].

Το αραίωμένο αέριο έχει σχεδόν πάντα ευφορική επίδραση πάνω μου· τα πρώτα δευτερόλεπτα τα συμπτώματα μοιάζουν με εκείνα που προκαλεί το καθαρό αέριο, αλλά έρχονται πιο σταδιακά. Η αναπνοή επηρεάζεται αρχικά, και συχνά στο τέλος του λεπτού είναι λαχανιασμένη. Σε αυτό το στάδιο μπορεί να νιώθεται μια ελαφριά αίσθηση ασφυξίας, που όμως περνά γρήγορα και δεν επιστρέφει όσο η προσφορά υποξειδίου του αζώτου είναι άφθονη. Το επόμενο σύμπτωμα είναι ένα συναίσθημα πληρότητας στο κεφάλι και μια τάση για σταθεροποίηση των ματιών· τότε σύντομα γίνεται εμφανές ότι επηρεάζεται η γενική αισθητικότητα, με την αντίληψη των εξωτερικών αντικειμένων να είναι πιο αργή.

Στη συνέχεια παρατηρείται μια αίσθηση αυξημένης αντίστασης στα πόδια, που υποβάλλει την ιδέα ότι θα μπορούσαν να δράσουν ακούσια πετώντας το σώμα μπροστά. Αυτά τα συμπτώματα γίνονται πιο εμφανή και εξελίσσονται σε αναμφισβήτητη ζάλη, πιο αισθητή φυσικά αν ο εισπνέων στέκεται, και τότε απαιτείται προσπάθεια για τη διατήρηση της ισορροπίας. Σε αυτό το στάδιο επίσης αντιλαμβάνονται τις ριγώδεις και δονητικές αισθήσεις· η προσαρμοστική δύναμη του ματιού επηρεάζεται και τα αντικείμενα φαίνονται σαν μέσα από ομίχλη.

Οι αισθήσεις της όσφρησης και της ακοής γίνονται πιο οξείες· μακρινοί και κατά τα άλλα αμυδρά ακούσιμοι ήχοι κρίνονται κοντινοί και ακούγονται καθαρά· αν είναι ρυθμικού τύπου, όπως οι ήχοι σφυριού οικοδόμου, φαίνονται να επαναλαμβάνονται πιο συχνά, και η εκτίμηση του ρυθμού είναι πιο οξεία. Και τώρα τα πιο αυστηρά πνευματικά συμπτώματα έρχονται στο προσκήνιο. Έχοντας σε μία περίσταση εισπνεύσει το αέριο ενώ είχα μάλλον σοβαρή κεφαλαλγία, ήταν σε αυτό το στάδιο που η αίσθηση του πόνου με εγκατέλειψε, μετά από την οποία μου φάνηκε ότι υπήρχε ένα διάστημα μεταξύ της αντίληψης που είχε δώσει ο πόνος και εκείνου του συναισθήματος ικανοποίησης που ακολουθεί πάντα την ξαφνική ανακούφιση από την οδύνη, και ο νους μου άρχισε να απασχολείται με ορισμούς της ηδονής και του πόνου· αλλά αυτή η διάθεση άλλαξε γρήγορα σε μία ακραίας αυτοπεποίθησης — απερισκεψία ως προς κάθε άλλη σκέψη εκτός από εκείνη του να έχει άφθονο υποξείδιο του αζώτου, και ένα γενικό συναίσθημα περιφρόνησης για όλα τα μεταφυσικά ερωτήματα όποια και αν είναι.

Οι ιδέες όρμησαν σε ένα άτακτο ρεύμα μέσα από τον νου μου, και επήλθε παραλήρημα. Είναι στην αρχή αυτού του σταδίου που ο νους χάνει τη δύναμη διάκρισης μεταξύ του κατάλληλου και του γελοίου, και είναι υπερφυσικά δεκτικός να δέχεται και να επηρεάζεται από υποδείξεις απ' έξω· και είναι πάνω στις ιδέες και τις ενέργειες που τώρα ξεκινούν που στρέφεται η απολαυστική μέθη. Οι ιδέες φαίνονται, ως προς τούτο, να διαστέλλονται πέρα από την αναγνώριση του νου, ο οποίος σε αυτό το σημείο της άτακτης δραστηριότητάς του φαίνεται επίσης να πηδά πάνω από εκείνο το διάστημα που, στην κανονική του κατάσταση, αναγνωρίζει ότι υπάρχει μεταξύ της επιθυμίας και της πραγματοποίησής της.

Αυτόματες πράξεις διαδέχονται η μία την άλλη, ή επαναλαμβάνονται με μεγάλη ταχύτητα, και εκτελούνται με υπερβολικό τρόπο, το υποκείμενο του πειράματος φωνάζοντας και χειρονομώντας με τη μεγαλύτερη βία αν επιθυμεί να επικοινωνήσει οτιδήποτε, ακόμα και το πιο ασήμαντο, και συχνά επαναλαμβάνοντας την τελευταία λέξη μιας πρότασης πολλές φορές, και κάθε φορά σε πιο δυνατό τόνο. Έχω επιχειρήσει να συλλάβω τη δράση του αερίου σε όλα τα στάδια της λειτουργίας του, με σκοπό να αναλύσω, αν είναι δυνατόν, την κατάσταση του νου που υποδεικνύεται από τη βέβαιη πεποίθηση ότι έγινε μια μεγάλη ανακάλυψη.

Όταν εξεταστεί με ποια λαχτάρα εμπνέεται το αέριο, και ότι είναι απαραίτητο η εισπνοή να διακοπεί ακριβώς τη στιγμή που η απόλαυση που προσφέρει βρίσκεται στο αποκορύφωμά της, και όταν κάθε αίσθηση προνοίας και ευθύνης φαίνεται να εξαφανίζεται, θα γίνει κατανοητό πόσο μεγάλες είναι οι δυσκολίες στον δρόμο της επιτυχίας σε μια τέτοια προσπάθεια. Λόγω του παραληρήματος που συνοδεύει πάντα αυτή την κατάσταση δεν μπορούσα ποτέ να είμαι βέβαιος, κατά την ανάνηψη από τα αποτελέσματα του αερίου, ότι δεν είχα περάσει από ένα σύντομο στάδιο απώλειας συνείδησης, ούτε ότι η ιδέα που ο νους μου είχε συλλάβει, ως την τελευταία που είχε περάσει από μέσα του, ήταν πράγματι η τελευταία.

Στις πιο ήπιες μορφές παραληρήματος μου φαινόταν σαν η συνείδηση να αποσύρεται και να επιστρέφει κυματιστά. Νιώθω όμως σίγουρος ότι σε ορισμένες περιπτώσεις μπόρεσα να ασφαλίσω την υποχωρούσα σκέψη και να τη διατηρήσω μέχρι να περάσει η στιγμιαία σύγχυση του νου. Δύο τέτοιες περιπτώσεις θα περιγράψω. Σε μία περίσταση ήθελα να μάθω πόσο αέριο καταναλωνόταν στο πείραμα, και τύπωσα στον νου μου την υπερβολική επιθυμητότητα να το μάθω αυτό.

Εξερχόμενος από την κατάσταση παραληρήματος βρέθηκα με ανασηκωμένο χέρι στην πράξη του να χτυπώ το γόνατό μου, για να τυμπανίσω στη μνήμη μου το γεγονός ότι είχα ξαναγεμίσει τον σάκο εισπνοής· και φαντάστηκα ότι είτε είχα φωνάξει είτε ήταν έτοιμος να το κάνω, με θριαμβευτική φωνή, «Το ξαναγέμισα». Η πράξη με την οποία επιδίωξα να τονίσω τη σημαντική παρατήρηση ήταν μια επανάληψη ενός χτυπήματος που είχα ήδη δώσει στο γόνατό μου, καθώς υπήρχε ακόμα κάποια αίσθηση του, και νόμιζα ότι σε αυτό οφειλόταν το ότι είχα τόσο ξαφνικά ξυπνήσει σε τέλεια συνείδηση.

Διαπίστωσα ότι πράγματι είχα γυρίσει το κλειδί για να επιτρέψω περισσότερο αέριο στον σάκο. Αν δεν επανερχόμουν στον εαυτό μου εκείνη τη στιγμή, δεν αμφιβάλλω ότι στο επόμενο αυτό το ασήμαντο συμβάν θα είχε μεγεθυνθεί πέρα από αναγνώριση, και θα είχε αφήσει το συναίσθημα ότι είχα ανακαλύψει το μυστικό του σύμπαντος. Τη δεύτερη φορά, η επιστρέφουσα καθαρότητα του διανοήματος με βρήκε να φωνάζω, με τον πιο θριαμβευτικό τόνο φωνής, και κάθε φορά φαντάστηκα σε πιο ψηλό τόνο, «Μακριά, μακριά, μακριά».

Σε αυτή την περίπτωση, η κυρίαρχη ιδέα, πριν την έναρξη του πειράματος, ήταν ότι θα παρατηρήσω πώς, και σε πόσο χρόνο, περνούσα σε απώλεια συνείδησης. Ξανά, για να δείξω πόσο δεκτικός σε υποδείξεις γίνεται ο νους υπό την επίδραση του υποξειδίου του αζώτου, και πώς αναλαμβάνει και υπερβάλλει κάθε δραστηριότητα, είτε σωματική είτε πνευματική, και πόσο μεγάλη είναι η τάση να επιμένει και να εντείνει κάθε διαδικασία σκέψης ή σειρά αυτόματων πράξεων, μπορώ να περιγράψω πώς επηρεάστηκα από το αέριο σε άλλες περιπτώσεις.

Το αναπνέωσα όρθιος, για να παρατηρήσω αν αυτή η θέση θα προκαλούσε με κάποιο τρόπο σωματική δραστηριότητα. Μόλις ένιωσα την επίδραση του αερίου να με κυριεύει άρχισα να χειρονομώ, και αμέσως παρατήρησα μια ισχυρή τάση να επαναλαμβάνω τις ίδιες κινήσεις, οι οποίες, αν και αρχικά εντελώς εκούσιες, έγιναν σύντομα αυτόματες στον χαρακτήρα, και απαιτούσαν προσπάθεια για να σταματήσουν. Αρχίζοντας να σαλεύω τα πόδια μου σαν να χόρευα, βρέθηκα γρήγορα να εκτελώ τα βήματα ενός σκωτσέζικου χορού, τον μόνο χορό που έμαθα ποτέ σωστά, και που πίστευα ότι είχα ξεχάσει.

Κάθε βήμα γινόταν με μεγαλύτερη προθυμία από το προηγούμενο, μέχρι που βρέθηκε αδύνατο να διατηρήσω οποιονδήποτε βαθμό ακριβούς προσαρμογής του εισπνευστήρα στο πρόσωπό μου, και τότε τα συναισθήματα ευφορίας έσβησαν. Με τη σχεδόν αμέσως επανάληψη της εισπνοής σε καθιστή θέση όμως, πέρασα στο παραληρηματικό στάδιο σε λίγα δευτερόλεπτα. Έχω βρει ότι, μιμούμενος τις παραμορφώσεις του προσώπου που συνοδεύουν το κλάμα ή το γέλιο, μπορώ κατά βούληση, σε ένα ορισμένο στάδιο της δράσης του υποξειδίου του αζώτου, να προκαλέσω ένα εντελώς ανεξέλεγκτο παροξυσμό του ενός ή του άλλου.

Τη γενική τάση για γέλιο, έχω σκεφτεί, θα μπορούσε να αποδοθεί, τουλάχιστον εν μέρει, στο γεγονός ότι όταν η εισπνοή έχει συνεχιστεί ένα ορισμένο χρονικό διάστημα, εμφανίζονται πάντα σπαστικές συσπάσεις του διαφράγματος, οι οποίες φυσικά θα ξεκινούσαν μια πολύ σημαντική κίνηση στην αυτόματη σειρά που συνοδεύει το γέλιο. Η αίσθηση βιασύνης και της ταραχώδους ορμής των ιδεών μέσα από τον νου μπορεί να υπερβάλλεται από — αν δεν οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε — το βίαιο λαχάνιασμα που παρατηρείται συνήθως πριν επέλθει το παραλήρημα, [27].

Διαπίστωσε ότι μπορούσε να αναπνεύσει εννέα κουάρτ υποξείδιο του αζώτου για τρία λεπτά, και δώδεκα κουάρτ για λίγο περισσότερο από τέσσερα· αλλά ότι δεν μπορούσε ποτέ να το αναπνεύσει, σε οποιαδήποτε ποσότητα, τόσο πολύ όσο πέντε λεπτά. Όποτε η δράση του φερνόταν στο υψηλότερο σημείο, η ευχάριστη ρίγος, στο αποκορύφωμά της περίπου στα μέσα του πειράματος, μειωνόταν σταδιακά, η αίσθηση πίεσης στους μύες χανόταν, οι εντυπώσεις σταματούσαν να γίνονται αντιληπτές, ζωντανές ιδέες περνούσαν γρήγορα από τον νου, και η εκούσια δύναμη καταστρεφόταν εντελώς, ώστε το επιστόμιο γενικά έπεφτε από τα ανοιχτά χείλη του. Όταν αναπνεούσε από έξι έως επτά κουάρτ, παράγονταν μυϊκές κινήσεις σε μεγάλο βαθμό· καμιά φορά εκδήλωνε την ηδονή του χτυπώντας τα πόδια ή γελώντας· άλλες φορές χορεύοντας γύρω από το δωμάτιο και φωνάζοντας, [5].

Παραδόθηκα στα χέρια του οδοντιάτρου ένα πρωί μετά το πρωινό μου, και, αφού εισπνέω το αέριο για τον συνηθισμένο χρόνο, έγινα σύντομα αναίσθητος· δηλαδή ως προς τον σωματικό πόνο· αλλά τα ψυχικά μου βασανιστήρια, κατά εκείνο το σύντομο διάστημα, ήταν πέρα από κάθε αντοχή. Ήταν ένας εφιάλτης του νου, καθαρός και απλός, στον οποίο δεν έλαβαν μέρος κανένα γήινα αντικείμενα. Ήμουν σαν τον Blake, ή οποιονδήποτε άλλον τρελό θα μπορούσε κανείς να ονομάσει, προσπαθώντας σε εκείνη την εξαιρετικά επώδυνη στιγμή να λύσω το άλυτο και να συλλάβω το απέραντο· τώρα προσπαθούσα να συλλάβω τι βρίσκεται πέρα από κάθε χώρο, και τώρα προσπαθούσα να συνειδητοποιήσω την κατάσταση του τίποτα.

Τότε ήρθε μια σπείρα που τυλιγόταν από μια άπειρη απόσταση σε ένα σημείο, οπότε αναφώνησα μέσα μου, «Δεν το αντέχω άλλο· τρελαίνομαι», και εκείνη τη στιγμή ξύπνησα. Ήμουν απόλυτα συγκεντρωμένος, ρώτησα αν το δόντι είχε βγει, και δήλωσα ότι δεν είχα νιώσει πόνο. Σηκώθηκα και ετοιμαζόμουν να φύγω όταν, επειδή λιποθυμούσα, ξανακάθισα και τοποθετήθηκα σε οριζόντια θέση. Μου δόθηκε λίγο κονιάκ, και σε περίπου μισή ώρα ανέκτησα τις αισθήσεις μου.

Ξανασηκώθηκα να φύγω· αλλά φτάνοντας στην πόρτα του δρόμου, λιποθύμησα ξανά, και αναγκάστηκα να επιστρέψω. Σε άλλη μία ώρα με βοήθησαν να πάω σπίτι, λίγα μέτρα, νιώθοντας εξαιρετικά άρρωστος, και αναγκάστηκα να ξαπλώσω ξανά όταν έφτασα στο γραφείο μου. Σε λίγο νόμιζα ότι μπορούσα να δω έναν ασθενή που περίμενε να με συμβουλευτεί· αλλά αφού συνομιλούσα μαζί του για λίγο, η λιποθυμία με ξανακύριεψε και πήγα ξανά στο κρεβάτι μου. Αυτή η κατάσταση συνεχίστηκε για τέσσερις ή πέντε ώρες, και διαδέχθηκε από μια σοβαρή κεφαλαλγία, που κράτησε για το υπόλοιπο της μέρας.

Το επόμενο πρωί σηκώθηκα πολύ «τσακισμένος», σαν να είχα μόλις κατέβει από θαλάσσιο ταξίδι, και για μια εβδομάδα μετά ήμουν εξαιρετικά αδιάθετος, νιώθοντας χαμηλά και καταθλιμμένος, σαν όλο το νευρικό μου σύστημα να είχε δεχτεί ένα σοβαρό σοκ, το οποίο πράγματι είχε δεχτεί, [32].

Είναι περίεργο να παρατηρήσει κανείς πόσο συχνά, καθώς επέρχεται η απώλεια συνείδησης, η κυρίαρχη ιδέα είναι ένας συνδυασμός θορύβου και κίνησης. Μερικοί ασθενείς νομίζουν ότι κάθονται σε ή τρέχουν πίσω από μια άμαξα· αλλά πολλοί περισσότεροι φαντάζονται τον εαυτό τους σε βαγόνι τρένου, να ταξιδεύουν όλο και πιο γρήγορα, μέχρι που ξαφνικά μοιάζει να μπαίνουν σε μια σκοτεινή σήραγγα, και τότε όλα είναι γι' αυτούς κενό. Αισθησιακά συναισθήματα δεν σπάνια διεγείρονται και στα δύο φύλα. Ένας άνδρας, που ήταν παντρεμένος περίπου τρεις μήνες, δήλωσε, ξύπνοντας, ότι ονειρευόταν τη γυναίκα του· και ένα ανύπαντρο υστερικό κορίτσι έδωσε σίγουρα αποδείξεις, με τις κινήσεις της, ότι ήταν απόλυτα ενήμερη για ένα από τα καθήκοντα του έγγαμου βίου· και επιπλέον, σε αυτή την περίπτωση, η ιδέα ήταν ακόμα παρούσα όταν μπόρεσε να μιλήσει, γιατί απευθύνθηκε στον χορηγό με όρους πολύ πιο τρυφερούς από ό,τι επέτρεπε η περίσταση· ενώ ένα άλλο κορίτσι, που είχε συμπεριφερθεί με παρόμοιο τρόπο, είπε, «Ελπίζω να μην είπα κάτι άσεμνο», [20].

Αίσθημα παλμών της καρδιάς· αργότερα νιώθονταν και ακούγονταν στο κεφάλι· μετά ζάλη· μετά ταχεία ορμή σκέψεων μέσα από τον νου· απώλεια μυϊκής δύναμης· η απώλεια συνείδησης, με διασταλμένες κόρες και μελανό πρόσωπο· ξύπνησε σαν από όνειρο, αλλά δεν μπορούσε να θυμηθεί περί τίνος ήταν οι σκέψεις· ένιωσε μάλλον αδύναμη· ελαφριά κεφαλαλγία και ναυτία· πρόσωπο καλυμμένο με ιδρώτα, [34].

Διαπίστωσε ότι ήταν πιο ευερέθιστος και ανήσυχος από συνηθισμένα· ότι κοιμόταν λιγότερο, και πριν τον ύπνο ο νους καταλαμβανόταν για πολύ από οπτικές εικόνες. Η όρεξη και ο σφυγμός δεν επηρεάστηκαν ουσιωδώς, αν και υπήρχαν δυσάρεστα συναισθήματα στα πραικόρδια ανάλογα με την αδημονία της ελπίδας, [5].

Μετά τη ζάλη, ταχεία ορμή σκέψεων μέσα από τον νου· αργότερα απώλεια συνείδησης· ξύπνησε σαν από όνειρο, αλλά δεν μπορούσε να θυμηθεί περί τίνος ήταν οι σκέψεις, [34].

Από τρία έως τέσσερα κουάρτ ήταν η συνηθισμένη δόση. Καμιά φορά προκαλούσε ελαφρύ ίλιγγο και ένα συναίσθημα αδυναμίας· αυτά όμως έφευγαν σε λίγα λεπτά, και, σε περίπου ένα τέταρτο της ώρας, ο σφυγμός συνήθως χαμήλωνε από 8 σε 12 σφυγμούς το λεπτό· σε μία περίπτωση από 120 σε 108· σε άλλη από 104 σε 96. Η θερμότητα του σώματος ανέβαινε ταυτόχρονα· ένα θερμόμετρο τοποθετημένο ανάμεσα στους ώμους ανέβηκε, σε μία περίπτωση, από 92° σε 96°· σε άλλη από 94° σε 98°· αλλά ποτέ πέρα από 98°. Τα χέρια και τα πόδια, που ήταν γενικά κρύα, έλαμψαν· και το πρόσωπο, που ήταν συνήθως πορφυρού ή μολυβένιου χρώματος, απέκτησε τη φυσική εμφάνιση, [16].

Κρίσεις λιποθυμίας, που άρχιζαν με ένα συναίσθημα καταπίεσης στον θώρακα, και κύλιση προς τα πάνω και προς τα αριστερά και των δύο ματιών· η απώλεια συνείδησης που ακολούθησε ήταν τόσο πλήρης ώστε να μην επηρεάζεται από τα συνηθισμένα επαναφέρουσα μέσα· κατά την κρίση, αναπνοή αργή αλλά τακτική· η δράση της καρδιάς ήταν αρχικά φυσιολογική, αλλά σταδιακά έγινε αργή και ακανόνιστη, μέχρι σχεδόν ανεπαίσθητη· δεν μπορούσε να ανιχνευθεί σφύξη στις κροταφικές αρτηρίες· το πρόσωπο, που ήταν αρχικά φυσικού χρώματος, έγινε μελανό, με μπλε χείλη και σκούρους κύκλους γύρω από τα μάτια· οι κόρες διασταλμένες και αναίσθητες στο φως· οι κρίσεις κράτησαν από δέκα έως είκοσι λεπτά· η επιστροφή στη συνείδηση συνοδευόταν από μεγάλο ψυχικό άγχος, και ακολουθήθηκε από απόγνωση και σιωπηλό κλάμα· το διάστημα μεταξύ των κρίσεων δεν ήταν ποτέ μεγαλύτερο από πέντε λεπτά (δεύτερη μέρα), [38].

Όταν ετοιμαζόταν να φύγει, λιποθύμησε· μετά την ανάνηψη, λιποθύμησε ξανά φτάνοντας στην πόρτα του δρόμου· αφού βοηθήθηκε να πάει σπίτι, νιώθοντας εξαιρετικά άρρωστος, αναγκάστηκε ξανά να ξαπλώσει· τότε, αφού συνομιλούσε για λίγο, η λιποθυμία τον ξανακύριεψε, και πήγε ξανά στο κρεβάτι του. Αυτή η κατάσταση συνεχίστηκε για τέσσερις ή πέντε ώρες, [31].

Οι κρίσεις λιποθυμίας διαδέχθηκαν από μια σοβαρή κεφαλαλγία, που κράτησε το υπόλοιπο της μέρας, [31].

Τα συναισθήματα ήταν διαφορετικά από εκείνα που είχα βιώσει σε προηγούμενα πειράματα. Μετά τις πρώτες έξι ή επτά εισπνοές, άρχισα σταδιακά να χάνω την αντίληψη των εξωτερικών πραγμάτων, και μια ζωντανή και έντονη ανάμνηση κάποιου προηγούμενου πειράματος πέρασε από τον νου μου, ώστε φώναξα, «Τι εκπληκτική συγκέντρωση ιδεών!» Δεν είχα κανένα ευχάριστο συναίσθημα· δεν έκανα καμία μυϊκή κίνηση, ούτε ένιωσα κάποια διάθεση για τέτοια· μετά από ένα λεπτό, όταν κατέγραψα το πείραμα, όλες οι ασυνήθιστες αισθήσεις είχαν εξαφανιστεί· διαδέχθηκαν από έναν ελαφρύ πόνο σε έναν από τους βραχίονες και στο πόδι· σε τρία λεπτά και αυτές οι προσβολές εξαφανίστηκαν, [3]. [30.]

Παρέμεινε απόλυτα ήσυχος για σχεδόν ένα λεπτό, και όταν ρωτήθηκε πώς ένιωθε, είπε ότι ήταν νυσταγμένος και ότι πήγαινε να κοιμηθεί. Του είπαν ότι πρέπει να μένει ξύπνιος. Όταν είχε αναπνεύσει το αέριο για σχεδόν δύο λεπτά, και φαινόταν απρόθυμος για κάθε είδους δραστηριότητα, του είπαν, με δυνατή φωνή, να σηκωθεί, και ρωτήθηκε αν δεν ήταν έτοιμος να χορέψει· ταυτόχρονα αρπάχτηκε από τον βραχίονα σαν να σηκώνεται από την καρέκλα. Πέταξε αμέσως στα πόδια του, λέγοντας ότι ήταν έτοιμος για οτιδήποτε, και άρχισε να πηδά και να κινεί τα χέρια του σαν να είχε χάσει κάθε έλεγχο των κινήσεών του.

Ήρθε όμως στον εαυτό του σε λίγα δευτερόλεπτα, κοίταξε απορημένος, και είπε ότι δεν θυμόταν τίποτα από τα πρώτα λίγα δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της εισπνοής, [25].

Στη συμπυκνωμένη μορφή προκαλεί αναισθησία με τόσο ταχεία και ευχάριστο τρόπο, που υπάρχει μόνο χρόνος να παρατηρήσει κανείς ότι το αέριο έχει ευχάριστη γεύση και οσμή· ότι προκαλεί μια αίσθηση θολώματος μπροστά στα μάτια, και προκαλεί έναν ήχο σαν νερό που τρέχει στα αυτιά, όταν όλη η συνείδηση και η δύναμη της βούλησης εξαφανίζονται. Οι εξωτερικές ενδείξεις της δράσης του, όπως φαίνονται από έναν θεατή, δεν κάνουν τόσο ευχάριστη εντύπωση στον νου, γιατί με την έναρξη της αναισθησίας επέρχεται μελάνιασμα του προσώπου.

Οι μύες χάνουν τον τόνο τους· τα σαγόνια και τα χείλη ανοίγουν· το κεφάλι γέρνει, και το πρόσωπο αποκτά μια μεθυσμένη όψη. Γενικά, δυνατό ροχάλισμα συνοδεύει την εισπνοή, όταν η αναισθησία είναι πολύ βαθιά, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Όταν μια ασυνήθιστα μεγάλη ποσότητα του αερίου έχει εισπνευστεί για την παραγωγή αναισθησίας, ή όταν το αέριο έχει αραιωθεί στο ελάχιστο με συνηθισμένο αέρα, μπορεί να εμφανιστούν σπασμοί που επηρεάζουν γενικά το μυϊκό σύστημα, αν και είναι πιο συνηθισμένο να επηρεάζονται μόνο οι μύες ενός άκρου.

Ο κ. Fox έχει παρατηρήσει ότι βίαια τρεμουλάσματα εμφανίζονται συχνά όταν μικρά παιδιά κάνουν να εισπνεύσουν το αέριο. Οι ενδιάμεσες ενδείξεις είναι ότι η αναπνοή γίνεται πιο γρήγορη σε περίπου είκοσι δευτερόλεπτα μετά την έναρξη της εισπνοής· στο τέλος ενός λεπτού όμως γίνεται ξανά μικρότερη και λιγότερο συχνή. Πλήρης αναισθησία παράγεται καμιά φορά σε λιγότερο από ένα λεπτό, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις η εισπνοή πρέπει να συνεχιστεί ενάμισι λεπτό.

Όταν η χορήγηση διακόπτεται, η ανάνηψη γίνεται πολύ γρήγορα, τα πρώτα συναισθήματα μοιάζουν με εκείνα που έχει κανείς όταν ξυπνά ξαφνικά από έναν ευχάριστο ύπνο· και όταν σηκώνεται από την καρέκλα, υπάρχει, για ένα-δύο λεπτά, ένα συναίσθημα αστάθειας, μαζί με ελαφριά σύγχυση ιδεών και μια τάση για τραύλισμα στην ομιλία. Είναι πολύ σπάνιο να παραπονεθεί κανείς για δυσάρεστα μεταγενέστερα αποτελέσματα, [26].

Η πρώτη εισπνοή, και, θα μπορούσα να πω, η πρώτη επαφή του αερίου με την πνευμονική μεμβράνη, παρήγαγε μια γενική αίσθηση μούδιασης κάπως σαν νύστα. Στη δεύτερη εισπνοή η αίσθηση του μούδιασμα ήταν σαφής· φάνηκα να βλέπω μια γάζα που δονούταν μπροστά στην όραση, παρόμοια με εκείνη που παρατηρείται από την επίδραση του χλωροφορμίου. Στην τρίτη εισπνοή το μούδιασμα είχε κάνει ταχεία πρόοδο, αλλά η νοημοσύνη παρέμεινε, με απόλυτη ελευθερία κίνησης. Τρύπησα το χέρι μου με μια καρφίτσα και βρήκα ότι η αισθητικότητα είχε μειωθεί σημαντικά.

Μετά την τέταρτη εισπνοή, άρχισα να χωρίζομαι από τον εξωτερικό κόσμο· οι ιδέες ήταν αόριστες και εξυψωμένες, αλλά μπορούσα κάλλιστα να τρυπήσω το χέρι μου με καρφίτσα, χωρίς όμως να βιώσω οποιαδήποτε αίσθηση από αυτό· η απώλεια της αισθητικότητας όμως δεν ήταν πλήρης· ήμουν συνειδητός μιας επαφής σαν εκείνης ενός αμβλύ οργάνου· η γάζα μπροστά στα μάτια ήταν λευκή και πολύ λαμπερή, και οι δονήσεις πολύ ταχείες, μοιάζοντας με επίμονη φωσφορισμό· συνέχισα να βοηθώ στο πείραμα του οποίου ήμουν το υποκείμενο.

Στην πέμπτη εισπνοή έχασα τη συνείδηση και έπεσα σε έναν βαθύ ύπνο χωρίς ταραγμένα όνειρα· κατά τη διάρκειά του ο εισπνευστήρας αφαιρέθηκε από το στόμα μου χωρίς να το συνειδητοποιήσω, και αφού παρέμεινα σε αυτή την κατάσταση για μισή ώρα, ήρθα στον εαυτό μου· το μούδιασμα εξαφανίστηκε πολύ γρήγορα μετά την εισπνοή καθαρού αέρα. Μετά από τέσσερις ή πέντε εισπνοές το μέτωπο ήταν καλυμμένο με ιδρώτα. Μετά το πείραμα περπάτησα δύο χιλιόμετρα χωρίς κόπωση, και είχα πολύ καλή όρεξη· δεν είχα χάσει καμία από τη δραστηριότητά μου κατά το υπόλοιπο της πεζοπορίας, μόνο τη νύχτα ένιωσα πιο κουρασμένος από συνηθισμένα, [18].

Μετά την τρίτη ή τέταρτη εισπνοή βίωσα μια βαρύτητα του κεφαλιού και λίγη γενική μυϊκή κόπωση. Η όρασή μου επηρεάστηκε, και αντικείμενα τοποθετημένα μπροστά μου φαίνονταν να έχουν μια συνεχή αόριστη κίνηση. Μετά από μία ή δύο εισπνοές ακόμα βίωσα έναν θόρυβο σαν εκείνο ενός τρένου που περνά μέσα από σήραγγα· σε αυτή τη στιγμή η συνείδησή μου ήταν τέλεια· ήμουν ακόμα κύριος της θέλησής μου, αν και ασθενώς· παρατήρησα ότι δεν κείτομαι ίσια στον καναπέ, και με μια εκούσια κίνηση διόρθωσα τη θέση των άκρων μου.

Αμέσως μετά η όρασή μου εξαφανίστηκε, και έχασα εντελώς τη συνείδηση, αλλά μόνο για μια στιγμή μπόρεσα να αναλύσω τις αισθήσεις μου· φάνηκα πιο διαυγής και εξυψωμένος, σαν χωρισμένος από τον κόσμο. Αυτή η κατάσταση φάνηκε να κρατά για μερικά δευτερόλεπτα. Υπό την επίδραση μιας νέας εισπνοής του αερίου, έχασα κάθε ανάμνηση, και φάνηκα να περνώ σε μια κατάσταση ύπνου. Αργότερα ήμουν συνειδητός ενός θορύβου στα αυτιά μου, και μιας αόριστης εντύπωσης κάτι που άγγιζε το δόντι μου, που καθόλου δεν έμοιαζε με πόνο.

Εισπνέοντας ατμοσφαιρικό αέρα επέστρεψα στον εαυτό μου, χωρίς διέγερση, και η ανάμνηση όλου του πειράματος ήταν ευχάριστη μάλλον παρά επώδυνη, [19].

Τα συναισθήματα που βιώθηκαν κατά κάθε στάδιο της δράσης του αερίου, μέχρι που η δύναμη επικοινωνίας τους τον εγκατέλειψε, περιγράφηκαν όπως συνέβαιναν, και καταγράφηκαν εκείνη τη στιγμή. Πρώτα ένιωσε μια δυσκολία στην κίνηση των εκτατών του αριστερού βραχίονα, μετά οι καμπτήρες επηρεάστηκαν με παρόμοιο τρόπο. Το συναίσθημα εξαπλώθηκε μετά στο δεξί χέρι, και αμέσως μετά στα κάτω άκρα, και υπήρχε μια αίσθηση μυρμηγκιάσματος σε όλο το σώμα, συνοδευόμενη από ένα είδος δονούμενης αναταραχής των μυών γενικά.

Είπε τότε, με μεγάλη έμφαση, «Μέθη», και σταμάτησε να επικοινωνεί τα συναισθήματά του, αν και φαινόταν να γνωρίζει και να μπορεί να εκτιμά ό,τι συνέβαινε γύρω του. Δεν φαινόταν καμία διάθεση για γέλιο. Έπεσε σύντομα σε μια εν μέρει αναισθητική κατάσταση· αλλά όταν έγινε απόπειρα να αγγιχθεί ο επιπεφυκότας, φάνηκε να ξυπνά σε τέλεια συνείδηση ξανά, και προσπάθησε να αφαιρέσει το πρόσωπο-μάσκα, λέγοντας ότι είχε κάτι να μας πει. Η εισπνοή διακόπηκε τότε· είχε αναπνεύσει το αέριο λίγο πάνω από δύο λεπτά.

Φαντάστηκε ότι είχε κάνει μια πολύ σημαντική ανακάλυψη, που έδειχνε τον τρόπο με τον οποίο το υποξείδιο του αζώτου δρούσε, αλλά όταν προσπάθησε να την ανακαλέσει δεν έμεινε κανένα ίχνος της, πέρα από ένα βέβαιο συναίσθημα ότι μια τέτοια ανακάλυψη είχε λάμψει στον νου του, [23].

Όλο το σώμα σφύζει μετά τους παροξυσμούς της ημι-απώλειας συνείδησης, [30].

Εκείνη φάνηκε στον εαυτό της να περνά μέσα από ένα όνειρο, [36].

Κρίσεις ημι-συνείδησης, που προηγήθηκαν από μια αίσθηση μούδιασμα στο κεφάλι, εξαπλούμενη από εκεί στο σώμα· πέφτει προς τα πίσω στο έδαφος· αν μπορεί να βγει στον καθαρό αέρα οι κρίσεις αναβάλλονται, αλλά είναι όλες πιο σκληρές όταν έρθουν· όταν είναι απασχολημένη στη δουλειά της δεν θα εμφανιστούν, αλλά μόλις πάει στο κρεβάτι, ή καθίσει αδρανής, δέχεται αμέσως επίθεση· εν μέρει συνειδητή· ξέρει ότι είναι άρρωστη, αλλά δεν μπορεί να βοηθήσει τον εαυτό της· σαν κάποιος σε εφιάλτη αργότερα όλο το σώμα της σφύζει, [30].

Πλήρης απώλεια συνείδησης, και ένα είδος έκστασης, με βίαιες ακούσιες μυϊκές κινήσεις, [13].

Στις 17 Απριλίου, έχοντας προηγουμένως κλείσει τα ρουθούνια μου και αδειάσει τους πνεύμονές μου, αναπνέωσα τέσσερα κουάρτ του αερίου από και μέσα σε μεταξωτό σάκο. Τα πρώτα συναισθήματα ήταν παρόμοια με εκείνα που παράχθηκαν στο τελευταίο πείραμα· αλλά σε λιγότερο από μισό λεπτό, συνεχιζόμενης της αναπνοής, μειώθηκαν σταδιακά, και διαδέχθηκαν από μια αίσθηση ανάλογη με απαλή πίεση σε όλους τους μύες, συνοδευόμενη από μια εξαιρετικά ευχάριστη ρίγος, ιδιαίτερα στον θώρακα και στα άκρα.

Τα αντικείμενα γύρω μου έγιναν εκτυφλωτικά, και η ακοή μου πιο οξεία. Προς τις τελευταίες εισπνοές, η ρίγος αυξήθηκε, η αίσθηση μυϊκής δύναμης έγινε μεγαλύτερη, και, τέλος, μια ακαταμάχητη τάση για δράση ικανοποιήθηκε· θυμάμαι αλλά αόριστα ό,τι ακολούθησε· ξέρω ότι οι κινήσεις μου ήταν διάφορες και βίαιες. Αυτά τα αποτελέσματα σταμάτησαν πολύ σύντομα μετά την αναπνοή του αερίου. Σε δέκα λεπτά είχα ανακτήσει τη φυσική μου κατάσταση του νου.

Η ρίγος στα άκρα συνεχίστηκε περισσότερο από τις άλλες αισθήσεις. Αυτό το πείραμα έγινε το πρωί· δεν ακολούθησε καμία αδυναμία ή εξάντληση· τα συναισθήματά μου καθ' όλη τη μέρα ήταν ως συνήθως, και πέρασα τη νύχτα σε ανενόχλητη ανάπαυση. Το επόμενο πρωί η ανάμνηση των αποτελεσμάτων του αερίου ήταν πολύ αόριστη· και αν δεν ήταν οι παρατηρήσεις γραμμένες αμέσως μετά το πείραμα που τις ανάκλησαν στον νου μου, θα είχα μάλιστα αμφισβητήσει την πραγματικότητά τους, [1]. [40.]

Τα φαινόμενα που παρατηρούνται συνήθως στο ανθρώπινο υποκείμενο όταν εισπνέεται το αέριο είναι τα εξής: όταν έχει εισπνευστεί δύο ή τρεις φορές, υπάρχει μια αύξηση στη δύναμη και τη συχνότητα του σφυγμού. Σε περίπου είκοσι δευτερόλεπτα, αν η αναπνοή ήταν αρχικά σταθερή και τακτική, παρατηρείται επίσης να αυξάνεται σε συχνότητα. Αυτή όμως, από την αρχή, είναι συχνά ακανόνιστη, ρηχή και ταχεία, λόγω της νευρικής κατάστασης του ασθενούς. Σε περίπου τριάντα δευτερόλεπτα, το χρώμα του ασθενούς αρχίζει να γίνεται μελανό.

Όταν το αέριο έχει συνεχιστεί για περίπου ένα λεπτό, ο σφυγμός παρατηρείται σχεδόν πάντα να πέφτει σε δύναμη και συχνότητα, η αναπνοή είναι συχνά κοπιαστική, καμιά φορά ρογχαλική, αν και έχω δει αρκετές φορές περιπτώσεις όπου έγινε πιο αδύναμη μέχρι η βαλβίδα εκπνοής μόλις να σηκώνεται· τότε ήταν είτε η περίπτωση ότι ο ασθενής ήταν εντελώς αναισθητοποιημένος, ή, αν όχι, η αναπνοή άρχιζε να βελτιώνεται στον χαρακτήρα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, σε ένα λεπτό και τριάντα δευτερόλεπτα ο ασθενής έχει τελειώσει.

Αυτό είναι γνωστό από διάφορες ενδείξεις — αυτή που είναι λιγότερο ανοιχτή σε λάθος είναι μια ξαφνική αλλαγή στην εμφάνιση του ασθενούς, που είναι δύσκολο να περιγραφεί, αλλά αναγνωρίζεται εύκολα· μια άλλη είναι ένα νευρικό τρέμουλο των χεριών. Δεν είναι καθόλου απαραίτητο να φερθεί η χορήγηση μέχρι αυτό το σημείο σε κάθε περίπτωση, αλλά όταν είναι παρόν για λίγα δευτερόλεπτα ο ασθενής είναι εντελώς αναίσθητος. Σε μία περίπτωση στην οποία έδωσα το αέριο, αυτό το μυϊκό τρέμουλο επηρέασε όλο το σώμα, μοιάζοντας σχεδόν με επιληπτική κρίση· ο ασθενής ήταν εντελώς αναίσθητος.

Συμβαίνει καμιά φορά περίπου την περίοδο της αφαίρεσης του προσώπου-μάσκας ο σφυγμός να παραλείπει έναν ή δύο σφυγμούς, και έχω δει επανειλημμένα την αναπνοή να σταματά, για ένα διάστημα ίσο με τέσσερις ή πέντε αναπνοές, τη στιγμή που η επέμβαση άρχιζε. Είναι πολύ περίεργο, και ένα γεγονός που δεν έχω δει να σημειώνεται από άλλους, ότι η ακοή παραμένει οξεία συχνά αφού οι άλλες αισθήσεις είναι σε αδράνεια· έτσι οι ασθενείς μπορούν να επαναλάβουν παρατηρήσεις που έγιναν μπροστά τους αφού είναι φαινομενικά αναίσθητοι, και μία νεαρή κυρία μπόρεσε να επαναλάβει μια βιαστική παρατήρηση, που έγινε από τον χειρουργό, κ.

Warwick Hele, όταν ένα δόντι έσπασε κάτω από τη λαβίδα, αν και δεν ένιωσε την επακόλουθη αφαίρεσή του, και η παρατήρηση έγινε σε τόσο χαμηλή φωνή που εγώ δεν την πρόσεξα, αν και στεκόμουν δίπλα του. Υπάρχει συχνά σημαντική μυϊκή ακαμψία κατά τα τελευταία στάδια της χορήγησης. Σε τριάντα επτά περιπτώσεις, ο χρόνος που απαιτήθηκε για την παραγωγή αναισθησίας ήταν ως εξής:

Έως 1 λεπτό, συμπεριλαμβανομένου,

Έως 1 λεπτό 20 δευτερόλεπτα, συμπεριλαμβανομένου,

Έως 1 λεπτό 40 δευτερόλεπτα, συμπεριλαμβανομένου,

Έως 2 λεπτά, συμπεριλαμβανομένου,

Έως 2 λεπτά 20 δευτερόλεπτα, συμπεριλαμβανομένου,

9

17

5

5

1

Ο συντομότερος χρόνος ήταν σαράντα πέντε δευτερόλεπτα, ο μεγαλύτερος δύο λεπτά δεκατρία δευτερόλεπτα. Η ανάνηψη είναι συνήθως ταχεία και πλήρης, ο ασθενής ξυπνά σαν από ύπνο. Αλλά καμιά φορά συμβαίνει, συνήθως σε νεαρές κυρίες μεταξύ των ηλικιών δεκατεσσάρων και είκοσι, να υπάρχει ένα ενδιάμεσο στάδιο μεταξύ εκείνου της πλήρους απώλειας συνείδησης και της ανάνηψης, όταν εμφανίζεται κάποια διέγερση, όπως το να πετάγονται ανήσυχα στην καρέκλα και να κλαίνε, ενώ κατά την ανάνηψη εκπλήσσονται γενικά πολύ που βρίσκονται να το κάνουν.

Από τις παραπάνω περιπτώσεις, έχουμε σημειώσει επτά να έχουν επηρεαστεί με αυτόν τον τρόπο σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό· τρία παραπονέθηκαν για ελαφριά ζάλη ή λιποθυμία, και ένα ήταν λίγο άρρωστο. Ένας ασθενής, ένα αγόρι, ούρησε, καθώς ο πατέρας του είχε αρνηθεί να ικανοποιήσει την εκφρασμένη επιθυμία του να το κάνει πριν την επέμβαση. Σε αρκετές περιπτώσεις η αφαίρεση δοντιών έγινε αισθητή, αλλά χωρίς πόνο. Η μεγαλύτερη περίοδος κατά την οποία έχουμε παρατηρήσει έναν ασθενή να είναι αναίσθητος είναι ένα λεπτό.

Όσον αφορά τις αισθήσεις που βιώνουν οι ασθενείς, οι περισσότεροι μπορούν μόνο να πουν ότι ήταν αναίσθητοι, εκτός από το ότι κοιμόντουσαν και ονειρεύονταν, τα όνειρα συχνά ευχάριστα, καμιά φορά πιο πολύ σαν εφιάλτης· και τέλος, μερικοί παραπονιούνται ότι είχαν σημαντική ενόχληση από θορύβους ορμής ή τραγουδιού στο κεφάλι. Ένα μικρό κορίτσι ευχαριστήθηκε υπερβολικά με αυτό· είπε ότι «ένιωθε σαν να τη γαργαλούσαν παντού». Το αναίσθητο αντανακλαστικό ουρλιαχτό δεν είναι ασυνήθιστο με τα παιδιά κατά την επέμβαση, αλλά δεν φαίνεται να συνδέεται με κάποια συγκεκριμένη μορφή ονειρεύματος, [28].

Έγινε σύντομα αναίσθητος στον σωματικό πόνο, [31].

Μια ιδιαίτερη αίσθηση διαστολής, [14].

Για μια εβδομάδα μετά εξαιρετικά αδιάθετος, νιώθοντας χαμηλά και καταθλιμμένος, σαν όλο το νευρικό σύστημα να είχε δεχτεί ένα σοβαρό σοκ, [31].

Σηκώθηκε το πρωί πολύ «τσακισμένος», σαν να είχε μόλις κατέβει από θαλάσσιο ταξίδι, [31].

Με το πέρασμα σε ανοιχτό αέρα, ίλιγγος, με παραπατάματα προς τα αριστερά, [36] .

Αποφασιστική θολότητα και σχεδόν ζάλη του κεφαλιού, [15] .

Ζάλη μετά την αίσθημα παλμών, [34] .

Ένα είδος κυματισμού του κεφαλιού, [14] . [50.]

Μούδιασμα στο κεφάλι, που εξαπλώνεται από εκεί σε όλο το σώμα, πριν από τις κρίσεις, [30] .

Κεφαλαλγία και πόνος κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης, σαν να ήταν κοιμισμένα, [30] .

Κεφαλαλγία μετά την επανέλευση της συνείδησης, [34] .

ΜΑΤΙ, ΑΥΤΙ ΚΑΙ ΠΡΟΣΩΠΟ.

Διασταλμένες κόρες με την απώλεια συνείδησης, [34] .

Είχε σε υπερβολικό βαθμό το μελανιασμένο πρόσωπο και τα μπλε χείλη που παρατηρούνται τόσο συχνά με τη χορήγηση αυτού του αερίου, [17a] .

Μελανιασμένο πρόσωπο με την απώλεια συνείδησης, [34] .

Μελανιασμένο πρόσωπο, [36] . [60.]

Τα χαρακτηριστικά πρησμένα και φουσκωμένα, [29] . Μπλε χρώμα των χειλιών, του αυτιού και του προσώπου· αργότερα, το πρόσωπο σκοτεινό, [29] .

Χρειαζόταν μεγάλη δύναμη για να χωριστούν οι γνάθοι, [29] .

ΣΤΟΜΑ, ΛΑΙΜΟΣ, ΣΤΟΜΑΧΙ ΚΑΙ ΟΡΘΟ.

Στόμα και κεφάλι αισθάνονται μουδιασμένα, σαν να ήταν κοιμισμένα, [30] .

Η άκρη της γλώσσας σπρωγμένη ανάμεσα στα δόντια, [29] .

Αδυναμία και αίσθημα σφίξιμου στον λαιμό, που εμπόδιζε την κατάποση (δεύτερη ημέρα), [38] .

Πίεση στο επιγάστριο, [30] .

Ναυτία, μετά την επανέλευση της συνείδησης, [34] .

Έμετος, μετά τη λειτουργία, από σάλιο που κυλούσε στον λαιμό πάνω στην επιγλωττίδα· ήταν χολερυθμικός τύπος, και την επόμενη ημέρα υπέφερε κάπως από χολώδη έμετο, [17a] .

(Οι αιμορροϊδικοί πόνοι, από τους οποίους έπασχε ο δοκιμαστής, εξαφανίστηκαν εντελώς), [13] .

ΑΝΑΠΝΟΗ, ΚΑΡΔΙΑ, ΑΥΧΕΝΑΣ ΚΑΙ ΠΛΑΤΗ. [70.]

Ταχιά αναπνοή, [36] .

Αναπνοή παχιά και ρογχαλώδης, [29] .

Αίσθημα ασφυξίας, [36] .

Αίσθημα παλμών της καρδιάς, που αισθανόταν και ακουγόταν αργότερα στο κεφάλι, [34] .

Τάση στα πλάγια του αυχένα, στην περιοχή των καρωτίδων, [37] .

Έλξη στον αυχένα, σαν το δέρμα να συστέλλεται ή οι χορδές να συντομεύονται, [30] .

Αίσθημα έλξης στους μύες, ιδίως στους οσφυϊκούς μύες, [13] .

ΓΕΝΙΚΟΤΗΤΕΣ ΚΑΙ ΠΥΡΕΤΟΣ.

Αυξημένη μυϊκή αδράνεια, [13] .

Απώλεια μυϊκής δύναμης, [34] .

Η περιγραφή που έδωσε ο Δρ. Kinglake συμφωνεί σε μεγάλο βαθμό με εκείνες που ήδη αναφέρθηκαν. Προσθέτει ωστόσο ότι η εισπνοή του αερίου είχε την περαιτέρω επίδραση να αναζωογονήσει ρευματικούς ερεθισμούς στους ώμους και στις αρθρώσεις των γονάτων, που δεν είχαν αισθανθεί προηγουμένως επί πολλούς μήνες. Αν και ανακουφίστηκε πολύ από τους πόνους, παρατηρήθηκε, καθώς οι επιδράσεις υποχωρούσαν, μια στιγμιαία επανεμφάνιση ρευματικών πόνων, που δεν είχαν αισθανθεί εδώ και καιρό, και ότι μια κίτρινη περιοχή, που προκλήθηκε από δάγκωμα βδέλλας, έγινε κατά την εισπνοή κόκκινη και πρησμένη, και ο κνησμός και το μυρμήγκιασμα ήταν τόσο μεγάλο ώστε προκαλούσε φόβο εξαγκώσεως, [9] . [80.]

Γενική αδυναμία και εξάντληση, [39] .

Αρκετά λιποθυμισμένος μετά την επανέλευση της συνείδησης, [34] . Πυρετός κάθε απόγευμα από τις 3 έως τις 6, [30] .

Πρόσωπο καλυμμένο με ιδρώτα μετά την επανέλευση της συνείδησης, [34] .

Ψύχος των ποδιών και των ποδιών έως τα γόνατα ανάμεσα στις κρίσεις απώλειας συνείδησης, [30] .