ΛΕΓΕΤΑΙ ότι αυτό το φάρμακο είναι βοτανικά ταυτόσημο με την Κάνναβη τη σιτική, «η διαφορά στο έδαφος και το κλίμα να είναι υπεύθυνη για τη διαφορά στις ιδιότητές τους». Πράγματι, πολλοί συγγραφείς τις εντάσσουν μαζί, σαν να μην υπήρχαν διαφορές! — αλλά είναι το Cannabis indica που παρέχει μια τόσο extraordinairy πλούσια συλλογή ψυχικών συμπτωμάτων, και που είναι τόσο εκπληκτικά θεραπευτικό όπου αυτά προσφέρουν τις ενδείξεις. Οι συγγραφείς μας φαίνεται να εγκατέλειψαν το Cannabis ind. με απελπισία, πιθανώς λόγω της πλεονασμού των ψυχικών του εκτροπών· αλλά ο Allen (Encyclopedia) αφιερώνει είκοσι επτά μεγάλες σελίδες στα 275 ψυχικά του συμπτώματα· ενώ από τους υπόλοιπους, ο Hughes (Pharmacodynamics) είναι ο πιο διαφωτιστικός. Θα παραθέσουμε, πριν προχωρήσουμε σε άλλους, και, προς τον «Allen»: Ο Hughes λέει: «Ορισμένα proving (δοκιμασίες φαρμάκου) της ινδικής κάνναβης, που έγιναν σε επτά άτομα με το βάμμα και τις χαμηλότερες αραιώσεις, δημοσιεύθηκαν από την American Provers' Union το 1839. Από τότε δεκάδες άτομα έχουν δοκιμάσει τις περίεργες επιδράσεις της πάνω τους· και οι εμπειρίες της κατανάλωσης χασίς έχουν καταγραφεί — από έναν συγγραφέα με περιγραφική δύναμη και λαμπρότητα εκφράσεως που μόλις που υστερεί εκείνης του Άγγλου καταναλωτή του opium. Από τα αποτελέσματα που ελήφθησαν κατ' αυτόν τον τρόπο, ο Δρ Allen έχει κάνει μια εξαντλητική συλλογή· και 918 συμπτώματα του φαρμάκου, συμπεριλαμβανομένων των ψυχικών φαινομένων που περιγράφονται πλήρως, στέκονται στην Encyclopedia του. «Για να κατακτήσετε τους χαρακτήρες της τοξίκωσης από χασίς, είναι απαραίτητο να τη μελετήσετε έτσι λεπτομερώς. Καμία περίληψη δεν μπορεί να την παρουσιάσει επαρκώς. Είναι μια κατάσταση έντονης εξύψωσης, στην οποία όλες οι αντιλήψεις και οι εννοίες, όλες οι αισθήσεις και τα συναισθήματα, εξαγγέλλονται στον μέγιστο βαθμό. Οι αποστάσεις φαίνονται άπειρες και ο χρόνος ατελείωτος· η ηδονή είναι ο ίδιος ο παράδεισος, και κάθε επώδυνη σκέψη ή συναίσθημα βυθίζεται αμέσως στα βάθη της δυστυχίας. Αισθητηριακές ψευδαισθήσεις είναι συχνές· και η ελάχιστη υπόδειξη θα θέσει σε κίνηση μια σειρά ζωντανών ψυχικών ψευδαισθήσεων. Όλο αυτό τον καιρό είναι παρούσα μια διπλή συνείδηση· ο πειραματιστής αισθάνεται ξανά και ξανά ότι είναι διακριτός από το υποκείμενο του ονείρου του χασίς, και μπορεί να σκέφτεται ορθολογικά. Οι σωματικές αισθήσεις που συνοδεύουν αυτά τα φαινόμενα δεν είναι πολλές. Κεφαλαλγία, αίσθηση ξηρότητας του στόματος και του λαιμού, και αναισθησία της επιφάνειας, δεν είναι ασυνήθιστες. Η κεφαλαλγία είναι πολύ συχνά μια αίσθηση σαν τον εγκέφαλο να βράζει και να ξεχειλίζει, σηκώνοντας το κρανιακό τόξο σαν το καπάκι μιας τσαγιέρας. Η αναισθησία μπορεί να προηγείται από αισθήσεις σε όλο το σώμα σαν αυτές που παράγονται από μικρούς ηλεκτρικούς σπινθήρες. Στη σφαίρα της κίνησης βιώνεται ενίοτε η ιδιάζουσα κατάσταση γνωστή ως καταληπτική. Ο Δρ O'Shaughnessy περιγράφει έτσι την επίδραση της ρητίνης σε έναν ιθαγενή της Ινδίας: «Στις 8 μ.μ. τον βρήκαμε αναίσθητο, αλλά να αναπνέει με απόλυτη κανονικότητα, τον σφυγμό και το δέρμα του φυσιολογικά, και τις κόρες ελεύθερα συστελλόμενες στην προσέγγιση του φωτός. Συμβαίνει τυχαία να σηκώσω το δεξί χέρι του ασθενούς· ο επαγγελματίας αναγνώστης θα κρίνει την έκπληξή μου, όταν διαπίστωσα ότι παρέμεινε στη στάση που το είχα τοποθετήσει. Απαιτούνταν μόνο μια πολύ σύντομη εξέταση των άκρων για να βρεθεί ότι ο ασθενής, υπό την επίδραση αυτού του ναρκωτικού, είχε ριχθεί σε εκείνη την πιο παράξενη και πιο εκπληκτική όλων των νευρικών καταστάσεων — σε εκείνη την κατάσταση που τόσο λίγοι έχουν δει, και την ύπαρξη της οποίας τόσοι ακόμα αμφισβητούν — τη γνήσια καταληψία του νοσολόγου. . . . «Ο Δρ Ringer και άλλοι το συνιστούν στην κεφαλαλγία, ο πρώτος εκτιμώντας το ως το πιο χρήσιμο φάρμακο που διαθέτουμε για τη μείωση της συχνότητας των παροξυσμών της ημικρανίας. . . . «Θα πρέπει να το θυμόμαστε αν ποτέ συναντήσουμε μια περίπτωση καταληψίας. Ο ίδιος είχα έναν ασθενή στον οποίο κρίσεις, πιθανώς υστερικές στη βάση τους, προσέλαβαν καταληπτικόμορφο χαρακτήρα, και εδώ το Cannabis indica αποδείχθηκε ταχύτατα θεραπευτικό. . . . «Οι επιδράσεις του Cannabis indica στον εγκέφαλο μπορούν επωφελώς να συγκριθούν με εκείνες του Agaricus, Belladonna, Camphor, Crocus, Hyoscyamus, Opium και Stramonium. Στη δύναμή του να προκαλεί καταληψία ο μόνος του αντίπαλος είναι το χλωρίδιο του κασσιτέρου. Ο KENT έχει μια ζωντανή μικρή περιγραφή της δράσης του Cannabis indica, στη 2η έκδοση των Lectures on Materia Medica του (παραλειπόμενη, μαζί με κάποια άλλα καλά πράγματα, από την τρίτη έκδοσή του, όπου προφανώς ήθελε χώρο για νέα φάρμακα). Θα παραθέσουμε από αυτήν: «Μια παράξενη εκστατική αίσθηση διαπερνά το σώμα και τις αισθήσεις. Τα άκρα και τα μέρη φαίνονται διογκωμένα. Ένα ρίγος μακαριότητας διατρέχει τα άκρα. Τα άκρα τρέμουν. Μεγάλη αδυναμία απλώνεται σε όλο το σώμα. Τα συμπτώματα μοιάζουν με καταληψία. Αναισθησία και απώλεια του μυϊκού αισθήματος. Τα παράπονα βελτιώνονται με την ανάπαυση. Εξύψωση των πνευμάτων με ευθυμία. Θαυμαστές φαντασίες και ψευδαισθήσεις. Θαυμαστές υπερβολές χρόνου και χώρου. Φαίνεται να μεταφέρεται μέσα από τον χώρο. Φαίνεται να έχει δύο υπάρξεις, ή να είναι συνειδητός δύο καταστάσεων, ή να υπάρχει σε δύο σφαίρες. Ψευδαισθήσεις. Ασύντοκος ομιλία. Γελά με σοβαρά σχόλια. Γελά και κλαίει. Φόβος θανάτου· της τρέλας· του σκοταδιού. Αγωνία και θλίψη. Τα ψυχικά συμπτώματα βελτιώνονται με το περπάτημα σε ανοιχτό αέρα. Μια αντίθετη φάση επικρατεί με την αδυναμία του. Χάνει τις αισθήσεις του και πέφτει. Περνά από το ορθολογικό στο άλογο σε ταχεία διαδοχή, εμπρός και πίσω. Ξεχνά λέξεις και ιδέες. Ανίκανος να ολοκληρώσει τις προτάσεις του. Σκέψεις που συνωστίζονται η μία πάνω στην άλλη σε τέτοια σύγχυση εμποδίζουν ορθολογική ομιλία. Ο νους του είναι γεμάτος ανολοκλήρωτες ιδέες και φαντάσματα. Θαυμαστές θεωρίες σχηματίζονται συνεχώς στον νου. Λαλίτεια. Δεν μπορεί να ελέγξει τον νου ώστε να συλλογιστεί ορθολογικά πάνω σε οποιοδήποτε θέμα. Κάθε προσπάθεια συλλογισμού διακόπτεται από πτήσεις άγριας φαντασίας και θεωρίας. Όραση πάνω σε όραση περνά μπροστά στην αντίληψη. Ακούει φωνές, καμπάνες, μουσική σε εκστατική σύγχυση.» «Επιληψία, με εξύψωση όλων των δυνάμεων νου και σώματος πριν από την κρίση.» Ο Farrington, όταν κανείς μαζεύει τα θραύσματα σκορπισμένα μέσα στην Comparative Materia Medica του, έχει μερικές πολύτιμες κλινικές υποδείξεις. Λέει ότι είναι ένα από τα καλύτερα φάρμακα στο παραλήρημα τρεμούμενων (delirium tremens), με σφάλματα αντίληψης ως προς τον χώρο και ως προς τον χρόνο. . . . Σε ψευδαισθήσεις ως προς την απόσταση και τον χρόνο, όπως όταν ένας ασθενής σας λέει ότι πεινάει, και δεν έχει φάει τίποτα για έξι μήνες, ενώ τα πιάτα από τα οποία μόλις έφαγε βρίσκονται ακόμα δίπλα στο κρεβάτι του. . . . Ή, κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο, λέει ότι αντικείμενα λίγα πόδια μακριά απέχουν πολλές υφάδες. . . . Έπειτα τα ουρικά συμπτώματα: «Καύσος, σουβλιές, πόνος στους νεφρούς· πόνοι όταν γελά. Επίσης ουραιμία με αίσθηση σαν την κορυφή του κεφαλιού να ανοίγει και να κλείνει.» Και πάλι, «Παράλυση με μυρμήγκιασμα του προσβεβλημένου μέρους.» Ο Nash έχει λίγα να πει για το Cann. ind. Αλλά παραθέτει μια περίπτωση που φωτίζει μια από τις φάσεις του, δηλ. «Λησμονιά: αρχίζει μια πρόταση και μετά δεν μπορεί να την ολοκληρώσει, επειδή ξεχνά τι σκοπεύει να πει ή να γράψει.» Αυτή είναι η περίπτωση: Μια κυρία με ύδρωπα, επακόλουθο βαλβιδικής καρδιοπάθειας, αφού ανακουφίστηκε από το φούσκωμα, έγινε ξαφνικά ανίκανη να μιλήσει. Σε απάντηση μιας ερώτησης θα άρχιζε μια πρόταση, αλλά δεν μπορούσε να την ολοκληρώσει, επειδή δεν μπορούσε να θυμηθεί τι σκόπευε να πει. Ήταν πολύ ανυπόμονη γι' αυτό και θα έκλαιγε, αλλά δεν μπορούσε να ολοκληρώσει την πρόταση· μπορούσε όμως να δείξει τη συγκατάθεσή της αν αυτή ολοκληρωνόταν από κάποιον άλλον για εκείνη. Αυτό συνεχίστηκε για αρκετές ημέρες, ή μέχρι που έλαβε το Cannabis indica, οπότε ανέκτησε ταχύτατα τη δύναμη να εκφραστεί.» Κάποιος θυμάται δύο ζωντανές εμπειρίες σχετικά με το Cannabis indica, τη μία θεραπευτική, την άλλη, προφανώς, αιτιολογική. Ένα όμορφο μικρό παχουλό, υγιές στην εμφάνιση κορίτσι, ξανθό με ροδαλά μάγουλα (πριν από αυτές τις τρελές μέρες του «μακιγιάζ»), έφτασε στα «Εξωτερικά Ιατρεία» σε μεγάλη αγωνία. Έχουμε ήδη πει την ιστορία προηγουμένως, αλλά αντέχει την επανάληψη. Ήταν δακτυλογράφος, δουλεύοντας για μια μεγάλη σιδηροδρομική εταιρεία. Είπε: «Δεν ξέρω ακριβώς πώς να σας το πω, αλλά ζω μέσα σε ένα όνειρο και έχω χάσει την εργασία μου εξαιτίας του. Πήγαινα κάθε βράδυ σπίτι και τους έλεγα 'Είμαι νεκρή από την κούραση, γιατί ήμουν όλη μέρα στα τρένα, δουλεύοντας τη γραφομηχανή μου.' Χρειάστηκαν τα σκληρότερα αποδεικτικά στοιχεία για να με πείσουν ότι αυτό δεν ήταν αλήθεια. Το πίστευα. Μερικές φορές ένας ρινόκερος με ακολουθούσε παντού, και μέσα σε καταστήματα, και το έλεγα στους ανθρώπους. Το πίστευα. Τι να κάνω; Αν, στον δρόμο, περάσει ένα αυτοκίνητο, μόλις που καταφέρνω να εμποδίσω τον εαυτό μου να πει σε κάποιον μαζί μου, 'Έλα, να σε πάρω μια βόλτα με το αυτοκίνητό μου'· και φυσικά δεν έχω αυτοκίνητο, και δεν μπορώ να οδηγήσω. Τι να κάνω;» Μπερδεύτηκα. Πήγα στον συνάδελφο με τον οποίο δούλευα. Εκείνος πρότεινε το Cannabis ind. και εκείνη πήρε μια δόση, και ήρθε μόνο μία-δύο φορές ακόμα. Είχε «ξεχάσει όλες εκείνες τις ανοησίες», και ήταν εντελώς καλά. Η άλλη αφορά έναν άτυχο επαρχιακό εφημέριο, με έναν δόλιο, ανέντιμο, αποφασισμένο εχθρό, ορκισμένο, για λόγους συνδεδεμένους με θρησκευτικές πρακτικές, να τον διώξει από την ενορία του. Οι πιθήκιες φάρσες που παίχτηκαν σε αυτόν τον δυστυχισμένο άνθρωπο ήταν πέρα από κάθε φαντασία, και είχαν γεύση ρομάντζου και μελοδράματος. Αλλά μας αφορούν μόνο μία από αυτές. Μια μέρα ο ενοριακός κληρικός του (υπ' αριθμόν απασχολούμενος από τον εχθρό) τον δελέασε με έναν θαυμάσιο καπνό, που του είχε δώσει ο αφέντης του. Ο εφημέριος είπε ότι δεν είχε πίπα, αλλά ο άνθρωπος έβγαλε μια καινούρια. Ο εφημέριος έβαλε τον καπνό στην τσέπη του, και έχοντας δουλειά μερικά μίλια μακριά από το σπίτι, ξεκίνησε πεζός μέσα από την ύπαιθρο. Στην κορυφή μιας απότομης πλαγιάς, αναπαύθηκε, και θυμόμενος το δώρο, το ψάρεψε από τον πυθμένα του παλτού του όπου είχε μεταναστεύσει μέσα από μια τρύπα στην τσέπη, και προχώρησε να το κόψει πάνω σε μια πόρτα-μαντρότοιχο. Αλλά με δυσκολία, γιατί ήταν σκληρός, και δεν έμοιαζε με κανέναν καπνό που είχε ποτέ συναντήσει. Έπειτα γέμισε και άναψε την πίπα του, και άρχισε να τον καπνίζει. Άρχισε να «νιώθει περίεργα». Έπειτα, σχεδόν αμέσως, υπήρξε βίαιος ίλιγγος: τρομακτικός όταν επιχειρούσε να κινηθεί. . . Και — Πρέπει να ήταν ανήμπορος εκεί για αρκετές ώρες, πριν περαστικοί με ένα αυτοκίνητο τον βοηθήσουν, και τον πήραν σπίτι του, όπου κλήθηκε ο τοπικός γιατρός. Αλλά ήταν παραληρητικός όλη τη νύχτα — σε μια πολύ ανησυχητική κατάσταση: «μετρώντας ελέφαντες όλη τη νύχτα», όπως εκφράστηκε αργότερα. Συνέβησαν δύο ελάσσονες κρίσεις, μετά το κάπνισμα ορισμένων τσιγάρων· ενώ κυκλοφόρησε η φήμη ότι ο εφημέριος ήταν πολύ άρρωστος, και θα έπρεπε να παραιτηθεί και να φύγει. Αλλά οι κρίσεις σταμάτησαν όταν απέφυγε τα τσιγάρα του καταστήματος του χωριού, και αγόραζε τον καπνό του αλλού, πέρα από την εμβέλεια της κακίας. Περίεργο! — αυτές οι ψευδαισθήσεις ελεφάντων και ρινόκερων. Πώς στο καλό καταφέρνει ένα φάρμακο να επικαλεστεί αυτά τα πράγματα; Μας θυμίζουν τους φόβους και τις ψευδαισθήσεις και τα όνειρα φιδιών (Hyoscyamus και Lac caninum και μερικά άλλα). ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΜΕΓΑΛΩΝ ΓΡΑΜΜΑΤΩΝ Φαντάζεται ότι ακούει μουσική· κλείνει τα μάτια του και χάνεται για κάποιον καιρό στις πιο γλυκές σκέψεις και όνειρα. Ασύντοκος ομιλία. Σταθερές ιδέες. Εξύψωση των πνευμάτων, με υπερβολική λαλίτεια. Γελά αμέτρητα. Ανέλεγκτος γέλως, ώσπου το πρόσωπο να γίνει πορφυρό και να πονάνε η πλάτη και τα νεφρά. Αγωνία συνοδευόμενη από μεγάλη καταπίεση, βελτιούμενη στον ανοιχτό αέρα. Ήταν σε συνεχή φόβο μήπως τρελαθεί. Πολύ αφηρημένος. Κάθε λίγα λεπτά χανόταν, και μετά ξυπνούσε, ας πούμε, σε εκείνους γύρω του.