Το Phyt. dec. είναι ένα διακλαδισμένο ποώδες φυτό, με παχύ πολυετές ρίζωμα, μερικές φορές μεγαλύτερο σε διάμετρο από το πόδι ενός άνδρα. Οι νεαροί βλαστοί, αν και εξαιρετικά καυστικοί, γίνονται ακίνδυνοι με το βράσιμο και τρώγονται όπως τα σπαράγγια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα μούρα έχουν λαϊκή φήμη ως φάρμακο για τον καρκίνο και τον ρευματισμό. Τα μούρα της οκτάνδρας (P. octandra) χρησιμοποιούνται στο Μεξικό και στις Δυτικές Ινδίες ως σαπούνι. Σύμφωνα με τον Raffinesque, όπως παραθέτει ο Hale (ο οποίος εισήγαγε το φάρμακο στην ομοιοπαθητική), η στάχτη του φυτού (η οποία έχει χρησιμοποιηθεί ως εσχαρωτικό σε καρκίνους, έλκη κ.λπ.) περιέχει 45 τοις εκατό καυστική ποτάσα· και το φυτό περιέχει επιπλέον ένα οξύ, το φυτολακκικό οξύ, το οποίο συγγενεύει στενά με το μηλικό οξύ. Το φυτό είναι κοινό σε όλη τη Βόρεια Αμερική, τις Αζόρες, τη Βόρεια Αφρική και China. Αναπτύσσεται σε υγρά μέρη. Έχουν αναφερθεί μερικές αρκετά σοβαρές περιπτώσεις δηλητηρίασης. Έμετος, διάρροια, μετωπιαία κεφαλαλγία, πονόλαιμος είναι τα συχνότερα συμπτώματα που παρατηρήθηκαν. Ένα αγόρι που ήπιε δύο ή τρία δράμια βάμμα της ρίζας δεν είχε κανένα από αυτά τα συμπτώματα, αλλά εμφάνισε πλήρη τέτανο: Άκρα δύσκαμπτα· χέρια σφιχτά κλεισμένα· πόδια εκτεταμένα· δάχτυλα κάμμενα· κάτω βλέφαρα κατεβασμένα· δόντια σφιγμένα· χείλη αναστραμμένα και σφιγμένα, γενικευμένος οπισθότονος. Η αναπνοή δύσκολη, ρόγχοι ακούγονταν σε όλο το δωμάτιο. Επί μία ώρα η μυϊκή ακαμψία αυξανόταν γενικά, με σπαστική δράση των μυών του προσώπου και του αυχένα· το πηγούνι τραβηγμένο κοντά στο στέρνο. Αυτή η κατάσταση διαρκούσε πέντε ή δέκα λεπτά, για να διαδεχθεί πλήρης χαλάρωση, και να επανέλθει είκοσι λεπτά αργότερα με την ίδια βιαιότητα. Μετά από επιπόλαιη έγχυση κρύου νερού, κυπελλισμό και σιναπισμούς, το αγόρι κοιμήθηκε περίπου είκοσι πέντε λεπτά. Κατά την αφύπνιση κάποιες συσπάσεις, ιδίως των κάτω άκρων· πόνος στο πίσω μέρος του κεφαλιού και στο στομάχι. Την επόμενη μέρα είχε αναρρώσει πλήρως. Ένα αγόρι, 8 ετών, που έφαγε μια ποσότητα μούρων, βρέθηκε σε μεγάλη αγωνία, παραπονιόταν ότι το στομάχι του «σφιγγόταν». Είχε ναυτία, βίαιο έμετο· λαιμό επώδυνο και ξηρό· φάρυγγα σκούρο κόκκινο, αμυγδαλές πρησμένες. Μετά που σταμάτησε ο έμετος, ξεκίνησε διάρροια· κόπρανα σκούρα καφέ και υγρά· σοβαρός πόνος στο στομάχι με την πίεση, που του έσπαγε κραυγές. Αργότερα είχε καυστικά σφιξίματα στην ομφαλική περιοχή· θολή όραση· γλώσσα επικαλυμμένη λευκή· σπασμωδικές συσπάσεις στα χέρια και στα πόδια. Σε μια γυναίκα, 45 ετών, που έλαβε Phyt. ως «καθαριστικό του αίματος», εμφανίστηκε γενικευμένο εξάνθημα, με εμφάνιση όχι διαφορετική από το εξάνθημα της δευτερογενούς σύφιλης. Σε μια τετραμελή οικογένεια που δηλητηριάστηκε τρώγοντας κατά λάθος τη ρίζα με το φαγητό τους, παρατηρήθηκαν αυτά τα συμπτώματα: Φόβος της κίνησης· φαίνεται ηλίθιος· αποκοιμιέται αφού πάψει μια κρίση σφιχτικού πόνου· πόνος στο μέτωπο < μετά το φαγητό· έμετος πηκτωμένου αίματος και βλέννας· άφθονη έκκριση αίματος και βλέννας που έμοιαζε με ξύσματα των εντέρων· ακούσια κόπρανα από το σφίξιμο, που εμφανίζονταν ακόμη και στον ύπνο. Στη μητέρα της οικογένειας, επτά μηνών έγκυο, παραλίγο να προκαλέσει αποβολή· η μήτρα μπορούσε να γίνει αισθητή να συστέται κάτω από το χέρι· ακούσιο σφίξιμο και αιμορραγία από τον κόλπο· έντονος σφιχτικός πόνος στη μέση της πλάτης και κράμπες στα πόδια που εμφανίζονταν και εξαφανίζονταν απότομα, ψυχρότητα και μαραμένη εμφάνιση των άκρων, όλο το σώμα κρύο. Σε όλες τις παραπάνω περιπτώσεις η σπαστική δράση του φαρμάκου είναι εμφανής σε κάποια form. Από την εισπνοή της σκόνης της αλεσμένης αποξηραμένης ρίζας, ή της οσμής που εκλύεται κατά την κοπή της φρέσκιας ρίζας, έχουν συμβεί έντονος ερεθισμός των ματιών, της μύτης και του λαιμού, και σοβαρή κεφαλαλγία και διάρροια. Χορηγούμενο σε ζώα, το Phyt. έχει προκαλέσει σπασμωδικά συμπτώματα, έμετο και έμετο σκωλήκων. Αγριοπερίστερα και άλλα πτηνά που τρώνε τα μούρα αποκτούν έντονα κόκκινο χρώμα και χάνουν το λίπος τους. Αυτή η τελευταία παρατήρηση έχει οδηγήσει στη χρήση ενός βάμματος από μούρα Phyt. ως μέσο κατά του πάχους, και έχουν αναφερθεί πολλές επιτυχημένες περιπτώσεις. Αυτή η παρατήρηση μπορεί να ληφθεί ως το κλειδί για μία από τις μεγάλες σφαίρες δράσης αυτού του φαρμάκου—η απορρόφηση των ιστών, ιδίως των νέων αναπτύξεων. Λίγα φάρμακα έχουν ευρύτερο φάσμα στη θεραπεία όγκων και σκληρώσεων, ιδίως του γυναικείου μαστού. Ο Hale μας λέει ότι μεταξύ των γαλακτοπαραγωγών στην Αμερική η ρίζα χρησιμοποιείται για να ρυθμίσει κάθε ανωμαλία στο γάλα των αγελάδων—ολίγο· παχύ· υδαρές· σβώλιασμα· περιέχον αίμα ή πύον. Αλλά η κυρίως φήμη της είναι στα σκληρυμένα γάλαστρα. Σε σκληρώσεις του μαστού και αποστήματα θηλαζουσών γυναικών, ακόμη και σε καρκίνους (εσωτερικά και μερικές φορές και εξωτερικά), η δράση της έχει επιβεβαιωθεί καλά. Αλλά δεν πρέπει να θεωρηθεί ότι αυτή η δράση είναι καθαρά φυσιολογική, όπως η απορρόφηση του λίπους στα πτηνά. Μία ασθενής μου, περίπου σαράντα πέντε ετών, έλαβε Phyt. 30 για πονόλαιμο. Μετά από λίγες δόσεις αναγκάστηκε να το διακόψει λόγω των επιδράσεών του στους μαστούς της· και οι δύο έγιναν πλήρεις και ενοχλητικοί, και στον αριστερό εμφανίστηκε ένα μεγάλο εξόγκωμα στο άνω τμήμα του, που κράτησε πέντε ημέρες και έφυγε μόνο με επίμονο έντονο τρίψιμο με καμφορέλαιο. Μια περίπτωση καρκίνου του ορθού έχει θεραπευτεί με Phytolaccin 3x. Στη μήτρα και στον προστάτη (την αρσενική μήτρα) ειδικά συμπτώματα προκλήθηκαν στις δηλητηριάσεις και τις πειραματικές δοκιμές. Μύες, αρθρώσεις, οστά, εγκέφαλος και νωτιαίος μυελός, καθώς και οι ειδικές αισθήσεις, διαταράχθηκαν όλοι περισσότερο ή λιγότερο. Η έντονη δράση του φαρμάκου στον λαιμό έχει οδηγήσει στη χρήση του ως συνηθισμένου φαρμάκου στη διφθερίτιδα. Δεν είναι ένα ειδικό φάρμακο· αλλά έχει μερικά πολύ χαρακτηριστικά συμπτώματα που το υποδηλώνουν όταν υπάρχουν. Μεταξύ αυτών είναι: Μεγάλος πόνος στη ρίζα της γλώσσας κατά την κατάποση· πόνοι που διαπερνούν από τον λαιμό στα αυτιά κατά την κατάποση· καυτή αίσθηση σαν κόκκινη καυτή μπάλα στον λαιμό· κάψιμο < από τα καυτά ροφήματα· σκούρο κόκκινο του φάρυγγα. Οι Εκλεκτικιστές (H. R., xi. 429) χορηγούν τον συμπιεσμένο χυμό των μούρων σε «σπασμωδική ή μεμβρανώδη λαρυγγίτιδα (croup), ή διφθερίτιδα». Υπάρχει μία μορφή πονόλαιμου στην οποία το έχω βρει εξαιρετικά χρήσιμο—ο λεγόμενος «διφθεριτικός πονόλαιμος». Σκούρο κόκκινο, πρησμένος βλεννογόνος και αμυγδαλές, πόνος κατά την κατάποση, έκλαμψη ερπητικών, λευκωπών ή γκρίζων κηλίδων στον φάρυγγα, πρήξιμο και ευαισθησία των αδένων εξωτερικά στη γωνία της γνάθου. Με αυτά τα συμπτώματα συνυπάρχουν γενικά κεφαλαλγία, πόνος στην πλάτη, περιπλανώμενοι ρευματικοί πόνοι και πυρετός. Έχω καθαρίσει αναρίθμητες περιπτώσεις αυτού του είδους με Phyt. 30. Δεν σπάνια η επιδημική γρίπη έχει πάρει αυτή τη μορφή, και τότε το Phyt. ήταν το πιο επιτυχημένο μου φάρμακο. (Ο Nash έχει ανακουφίσει χρόνια θυλακική φαρυγγίτιδα σε δημόσιους ομιλητές όταν υπήρχε πολύ κάψιμο, σαν καυτή ουσία στον λαιμό.) Ένας από τους δοκιμαστές είχε «πρησμένο και ευαίσθητο αδένα δεξιά πλευρά αυχένα»· και πρησμένοι και ευαίσθητοι αδένες σε πολλές άλλες περιοχές έχουν θεραπευτεί με Phyt. Οι κεφαλαλγίες του Phyt. είναι κυρίως μετωπιαίες, πιεστικές, να εμπλέκουν τα μάτια, < δεξιά πλευρά. Μία κεφαλαλγία είναι ιδιάζουσα, καθώς συνοδεύεται από αυξημένη αίσθηση της ακοής. Ο ερεθισμός του βλεννογόνου του λαιμού εκτείνεται στη μύτη, τα αυτιά και τα μάτια, παράγοντας χαρακτηριστικά συμπτώματα σε καθένα. Οι εκκρίσεις είναι σκληρές, ινώδεις, δύσκολο να αποκολληθούν, και μπορεί να πάρουν τη μορφή σκληρών σβώλων. Η δυσοσμία και η καυστικότητα είναι επίσης συχνά χαρακτηριστικά. Η νευρική ευερεθιστότητα του Phyt. έχει οδηγήσει στην επιτυχημένη χρήση του σε διαταραχές της οδοντοφυΐας, με βασικό σύμπτωμα: Αδυσώπητη τάση να δαγκώνει τα δόντια ή τα ούλα μεταξύ τους. Οι πόνοι του Phyt. έρχονται και φεύγουν απότομα· μετακινούνται, ακτινοβολούν από ένα κέντρο, ή αλλάζουν θέση. Ο πόνος στις επώδυνες θηλές των θηλαζουσών γυναικών ακτινοβολεί σε όλο το σώμα όταν το παιδί τοποθετείται στον μαστό. Όταν ο πόνος στα έντερα εξαφανίζεται, εμφανίζεται πόνος στα άκρα. Ο πόνος αφήνει την καρδιά και εμφανίζεται στο δεξί χέρι (αυτή η συσχέτιση είναι ασυνήθιστη, και επομένως σημαντική). Οι πόνοι στο κεφάλι και το θώρακα πηγαίνουν από εμπρός προς τα πίσω. Οι πόνοι κατεβαίνουν στη σπονδυλική στήλη από τον σβέρκο· από το ιερό οστό κάτω από την εξωτερική επιφάνεια των μηρών στα δάχτυλα των ποδιών. Οι εξωτερικές επιφάνειες των άκρων επηρεάζονται κυρίως. Η ινώδης έκκριση του Phyt. το χαρακτηρίζει ως φάρμακο σε ορισμένες μορφές εντερικού καταρράκου και δυσμηνόρροιας. Είναι αιμορραγικό και αιμορροϊδικό, δρώντας έντονα στο ορθό και τον πρωκτό, θεραπεύοντας τένεσμο, αιματηρές εκκρίσεις και θερμότητα. Ένας χαρακτηριστικός πόνος (σημειωμένος σε περίπτωση δυσκοιλιότητας) είναι: Διαπεραστικός πόνος από τον πρωκτό στο κάτω μέρος του ορθού, κατά μήκος του περινέου στο μέσο του πέους. «Γουργούρισμα στον προστάτη, επανειλημμένα το απόγευμα», σημειώθηκε από έναν δοκιμαστή, και πόνοι στα σπερματικά σχοινία. Προκλήθηκε πλήρης αναστολή της σεξουαλικής όρεξης με χαλάρωση των γεννητικών οργάνων. Η ακαμψία είναι χαρακτηριστική επίδραση του Phyt., σημειωμένη στην περίπτωση του τέτανου, και σε άλλες σε μικρότερο βαθμό. Δύσκαμπτος αυχένας, ιδίως δεξιά πλευρά. Η εξάντληση είναι τόσο ταχεία και βαθιά που έχει οδηγήσει στην επιτυχημένη χρήση του Phyt. στη διφθεριτική παράλυση. Λιποθυμία και ζάλη όταν στέκεται. Επώδυνη ευαισθησία όλων των μυών. Ανησυχία, αλλά φοβάται να κινηθεί επειδή η κίνηση < τους πόνους. Τα ρευματικά πρηξίματα είναι σκληρά, ευαίσθητα και έντονα καυτά. Το Phyt. ταιριάζει σε ρευματικά ή συφιλιδικά άτομα που είναι ευαίσθητα στον υγρό καιρό. Ιδιάζουσες αισθήσεις είναι: Εγκέφαλος σαν μωλωπισμένος. Δεξιά πλευρά του κεφαλιού σαν να πιέζεται σταθερά. Σαν άμμος στα μάτια. Σαν τα μάτια πολύ μεγάλα. Σαν τα βλέφαρα κοκκιωμένα. Σαν οι ταρσικές άκρες σκασμένες. Σαν τα βλέφαρα να καίγονται. Ρουθούνι σαν να γαργαλιέται με ένα σκληρό φτερό. Μύτη και μάτια σαν να επέρχεται κρυολόγημα. Γλώσσα σαν καμένη. Σαν μια μπάλα από κόκκινο καυτό σίδερο στον λαιμό. Σαν εξόγκωμα στον λαιμό. Σαν κουτσούμι μήλου στον λαιμό. Ο λαιμός τόσο γεμάτος που ένιωθε πνιγμένος. Ο φάρυγγας αισθάνεται σαν σπηλιά· ο θώρακας σαν ένα μεγάλο άδειο βαρέλι. Σώμα σαν μωλωπισμένο· σαν να έχει χτυπηθεί παντού. Σαν η άρθρωση να κόβεται με ένα τσεκούρι. Η δεξιά πλευρά επηρεάζεται περισσότερο, και πολλά συμπτώματα βιώθηκαν στο ήπαρ· υπήρχαν επίσης μερικά σοβαρά στον σπλήνα. Οι πόνοι του ήπατος ήταν < ξαπλωμένος στη δεξιά (επώδυνη) πλευρά. Ο πόνος του σπλήνα ήταν > ξαπλωμένος στην αριστερή (επώδυνη) πλευρά. Ο Nash έχει αφαιρέσει πολλούς όγκους του μαστού δίνοντας μία μόνο δόση Phyt. cm κατά το φθίσιμο της σελήνης. Τα συμπτώματα είναι < με το άγγιγμα (ήπαρ, κ.λπ.). Υπάρχει μεγάλη γενική ευαισθησία. Η πίεση < πόνο στις αρθρώσεις και τα έλκη. Πίεση με το χέρι > πόνο στους μαστούς. Πίεση στην τραχεία διευκολύνει την απόχρεμψηση. Το τρίψιμο > πόνο στο ισχίο. Η οδήγηση < μύτη και αναπνοή. < Κατεβαίνοντας από ψηλό σκαλοπάτι. Το να σηκώνεται από το κρεβάτι = αίσθημα λιποθυμίας. Το να καθίζεται = ναυτία και ζάλη. Το να στέκεται = λιποθυμία και ζάλη. Το φως γκαζιού < μάτια. Η κατάποση <. Μετά το πρωινό κεφάλι και λαιμός >, γαστρικά συμπτώματα <. Ο έμετος < κεφαλαλγία, > ναυτία. Πείνα σύντομα μετά το φαγητό. (Αυτό μοιάζει με τη θανατηφόρα βύθιση που συναντάται τόσο συχνά στην καρκινική διάθεση.) < Στις εμμηνορρυσίες. Πρέπει να ξαπλώσει. < Ξαπλωμένος στη δεξιά πλευρά. > Ξαπλωμένος στην αριστερή πλευρά. > Ξαπλωμένος στο στομάχι. < Στέκεται και < κίνηση. < Περπάτημα. < Σήκωμα του χεριού. < Νύχτα. < Πρωί· 3, 4 ή 5 π.μ.· κατά την αφύπνιση. < Υγρός καιρός· πλύσιμο· καυτά ροφήματα. < Έκθεση στον αέρα· ανοιχτός αέρας (αλλά > μάτια). Η εξωτερική χρήση του Phyt. έχει συνοδευτεί από καλά αποτελέσματα σε περιπτώσεις εξέλκωσης, και έχω βρει ένα διάλυμα για γαργάρισμα με λίγες σταγόνες του Ø σε ένα ποτήρι νερό χρήσιμο σε πολλές περιπτώσεις λαιμού. Ένα παρασκεύασμα από τα φύλλα έχει χρησιμοποιηθεί επιτυχώς από τον Hurndall (H. W., xxxi. 217) ως εξωτερική εφαρμογή για καρκινωματώδεις αναπτύξεις σε σκύλους· και μια αλοιφή παρασκευασμένη με δυνατό βάμμα των φύλλων, καθώς και ο χυμός των φύλλων, έχουν χρησιμοποιηθεί για κακοήθη έλκη σε ανθρώπους.