Δρα ειδικά στο πνευμονογαστρικό νεύρο και στην προμήκη μυελό, προκαλώντας πλήρη χαλάρωση και παράλυση του ακούσιου μυϊκού συστήματος. Μέσω των πνευμονογαστρικών επηρεάζεται επίσης ισχυρά το πεπτικό σύστημα. Σύμφωνα με τον Bartholow, «η εμετική δράση του καπνού είναι αναμφίβολα προϊόν τριών παραγόντων: της εγκεφαλικής του δράσης, του τοπικού ερεθισμού του γαστρικού βλεννογόνου και της ειδικής εμετικής του ιδιότητας. Οι εκκρίσεις του εντερικού βλεννογόνου αυξάνονται και η μυϊκή στιβάδα περιέρχεται σε τετανική συστολή, εξ ου και η καθαρτική δράση που ακολουθεί τη χορήγησή του.» Κύριο χαρακτηριστικό του είναι μια θανατηφόρα ναυτία, συνοδευόμενη από ωχρότητα, ίλιγγο, κρύο ιδρώτα και διακεκομμένο σφυγμό. Χαρακτηριστικά συμπτώματα.